女性超過18週歲還沒有來月經，或有過正常月經但已停經3個月以上都叫閉經，前者叫原發性閉經，後者叫繼發性閉經。有些少女初潮距第二次月經間隔幾個月，或一兩年內月經都不規律，兩次月經間隔時間比較長，都不能算閉經。這是因爲她們的生殖器官還沒有發育成熟，卵巢功能還不完善的緣故。
引起閉經的原因比較多，常見的有以下幾種：
第1，生殖器官不健全或發育不良。有的人先天性無卵巢，或卵巢發育不良 ，或卵巢損壞，不能產生雌激素 和孕激素，因此子宮內膜不能發生週期性的變化，也就不會出現子宮內膜脫落，所以也就沒有月經來潮。也有的先天性無子宮，或子宮內膜發育不良，或子宮內膜損傷，即使卵巢功能健全，雌激素和孕激素的分泌正常，也不會來月經。
第2，疾病。消耗性疾病，如重度肺結核、嚴重貧血、營養不良等;特有的內分泌疾病，如“肥胖生殖無能性營養不良症”等;體內一些內分泌腺的影響，如腎上腺、甲狀腺、胰腺等功能紊亂。由於這些因素的影響，常常不來月經。凡是這幾種情況引起的閉經，只要疾病治好了，月經也就自然來潮。
第3，生殖道下段閉鎖。如子宮頸、陰道、處女膜 、陰脣等處，有一段先天性閉鎖，或後天損傷造成粘連閉鎖，雖然有月經，但經血不能外流，這種情況稱爲隱性或假性閉經。生殖道下段閉鎖，經過醫生的治療，是完全可以治癒的。
另外，結核性子宮內膜炎及腦垂體和下丘腦 功能不正常等也會造成閉經。引起下丘腦功能失調的原因很多，如精神刺激、悲傷憂慮、恐懼不安、緊張勞累，以及環境改變、寒冷刺激等。由下丘腦引起的閉經比較多見。
如果發現閉經，應該及時去醫院查明病因，對症治療。如果不抓緊治療，閉經時間越久，子宮就會萎縮得越厲害，治療效果也就越差。
