狂犬病又稱恐水症，是由於被感染了狂犬病毒的狂犬或狂獸咬傷，其唾液中的病毒沾染傷口，侵入神經組織，經過10天—1年以上潛伏期而發病。臨牀表現爲極度興奮、恐水、嚥肌痙攣、進行性癱瘓等，死亡率幾乎達100%。如能及早接種狂犬疫苗，可降低發病率和死亡率。
狂犬病發病後可分三期，其症狀隨其病情的發展而表現各異。
1、前驅期(2—3天)：
可有低熱、頭痛、倦怠、煩躁不安，對光、風、聲等敏感和咽部發緊的異樣感覺，四肢有蟻走感。
2、興奮期(約1—4天)：
可出現恐風、恐水、怕光、怕聲及嚥肌痙攣等與之相應症狀，甚至病人不敢飲水，聽水聲，見水流都會發生抽搐、出大汗、心悸、血壓升高、唾液增多、高熱、譫妄、昏迷。
3、麻痹期(6—18小時)：
興奮期過後，病人漸趨安靜，痙攣停止，肢體癱瘓，終因呼吸循環衰竭而死亡。
整個病程很短，一旦出現症狀，至死亡一般不超過6天，很少超過10天。#p#副標題#e#
被病犬咬傷後的處置：
人被病犬咬傷後，傷口即成爲病犬唾液中所含狂犬病毒侵入人體的門戶，因此首先應儘快徹底地清理傷口，如果能在病毒尚未固定於神經組織前，即能將其清洗處理掉，就有可能防止狂犬病發生，至少可爭取延緩發病(延長潛伏期)，以便疫苗能夠充分發揮作用。
在傷口處理時，特別強調要做到以下三點：
1、咬傷後應爭取立即處理，越早越好，可在咬傷處近端(近身體中心端)捆縛一止血帶，促使血流出，然後可就近沖洗傷口，以免在就診途中貽誤時間。
2、可用20%肥皂水或清水徹底沖洗傷口，至少衝洗半個小時。到醫院後可用75%酒精或2—3%碘酒多次塗搽傷口。也可用0.1%新潔爾滅或60度白酒代替(但新潔爾滅不能與肥皂水合用，如已用肥皂水，可先以清水洗去肥皂水，再換用新潔爾滅)。
3、傷口千萬不要包紮，更不能縫合，因爲陽光或紫外線照射可以殺滅病毒。
若就醫時間較晚，仍應認真處理傷口。可在傷口底部及周圍注射抗狂犬病血清(免疫血清)，並在傷口深部滴注血清。
在認真清理傷口的同時，還應及早注射狂犬疫苗，必要時選用抗生素防止傷口感染，並用抗破傷風血清。
人被病犬咬傷後，一旦發病，救治相當困難。一般需在傳染病醫院隔離治療，專人護理。病室要安靜，避免光、聲、風的刺激，防止病人痙攣發作。用鎮靜藥如巴比妥類處理痙攣或狂躁發作。病人因不能喝水和多汗，常呈脫水狀態，需靜脈輸液如葡萄糖、鹽水等，或在局部麻醉藥處理後，鼻飼營養物和水分。
護理人員需穿隔離衣，戴口罩和膠皮手套，防止病人唾液中的病毒沾污護理人員鼻、口腔粘膜或從皮膚細小破損處侵入身體。
