隨着生活水平的提高以及生活方式的改變，無論是在國外還是國內，兒童都不可避免的出現了性早熟的症狀，美國孩子平均早熟了五歲，我國兒童則平均早熟了一歲，兒童性早熟率約爲1%，在某些經濟發達的城市約爲3%。我國女孩青春期發育開始（女孩子乳房發育過程）年齡平均爲9.2週歲，與30年相比，提前了3.23歲，尤其以近10年提前明顯（提前了0.81歲）。
據鄭大三附院兒保科王偉博士說，一到星期六，一上午門診，能有二三十個孩子被檢查出性早熟，其中三分之二是女孩。而鄭大一附院生長髮育和青春期門診曾接到一個小患者，兩歲半的孩子，已經來了一年多的月經，乳房有3釐米高。
“性早熟具體原因不明，但越早干預，對孩子影響越小。”王偉說。
鄭州市兒童醫院內分泌科主任衛海燕說，導致孩子性早熟的原因有很多，但飲食是孩子性早熟的重要原因。在衛海燕看來，反季節蔬菜和水果，幾乎都是在激素的幫助下提早成熟的，一定要避免給孩子食用。
性早熟如何定義？
性早熟是指任何一個性徵出現的年齡比正常人羣的平均年齡要早2個標準差。目前一般認爲，女孩在8歲前第二性徵發育或10歲前月經來潮，男孩在10歲前開始性發育，可診斷爲性早熟。由於性發育與多種因素有關，而且人的生長髮育是一個連續的過程，因此並沒有一個十分精確的界限。有些學者認爲，女孩在7歲前乳房明顯發育或在9歲前月經來潮，男孩在9歲前開始性發育，才稱性早熟，需全面檢查。
性早熟常影響青少年的身心健康，而他們的智力發育一般正常。女性性早熟很容易成爲性攻擊的對象，甚至發生妊娠。個別性早熟也不排除腫瘤因素。
一般來說，最好是10週歲以後出現第二性徵。女孩子乳房發育兩年左右，會來例假。在男女兒童中，性早熟的發生率大約爲0.6%，其中女性多於男性。
引起性早熟的九宗罪
第一宗 幼兒園老師速配“小伴侶”
“媽媽，今天你得給我的媳婦買一雙新鞋。”一個3歲多的男孩這樣對媽媽提出了要求。這位媽媽經過調查才知道，孩子幼兒園的老師在班裏“速配”了好幾對“小伴侶”，平時總是拿“小夫妻”們開玩笑。在一些幼兒園老師看來，拿自己班上的小朋友開開玩笑並沒有什麼，可家長們大多認爲這不合適，因爲現在的孩子懂的東西並不少，所以從小就該讓孩子們建立正確的友情關係。
第二宗 讓孩子跟成人學“葷段子”
很多家長都有帶孩子去上班的經歷，不少人有這樣的體會：一些同事拿孩子當“開心果”，拿孩子找樂兒，對孩子的影響並不好。一位家長就說，她帶着4歲多的孩子去了單位以後，孩子就學了很多“大人話”，什麼“出來混”、“包二奶”、“抱粗腿”之類，甚至還學了一些“髒話”和“葷段子”，這讓家長很是擔心。
第三宗 三四歲孩子學唱愛情歌曲
不知道從什麼時候起，電視綜藝節目的形式中多了一種“小孩當嘉賓”的內容。主持人用一些奇怪的問題和表演形式來折騰孩子。 說是讓孩子展示才藝，實際上是孩子越能出洋相越好。有的節目中孩子們打扮得非常成人化，三四歲的孩子就去模仿搖滾歌星或是唱愛情歌曲。而主持人還會故意讓孩子去做一些拋媚眼、搔首弄姿的動作。這些娛樂節目中的語言和行爲，會被幼小的孩子當作模仿的對象。
幼兒教育工作者郭建國認爲，孩子語言和行爲上的“早熟”不可掉以輕心。孩子是大人的一面鏡子，也是社會的一面鏡子，別讓孩子這面鏡子照出我們成人的不文明和不健康。
第四宗 孩子與大人一起看成人電視
據《新聞晨報》報道，5歲的男孩竟然長出了鬍鬚，6歲的女孩乳頭已增大。上海市中醫性早熟特色專科接待了這樣兩名罕見的小“大人”，而臨牀診斷的結論更令兩位家長吃驚———成人電視惹的禍。原來兩孩子都是電視迷，常跟着家長看成人電視系列劇。
一份統計資料也證實，兒童性早熟正以每年30%的速度增加，而該專科每天診治的近百名性早熟兒童中，約佔三成是觀看成人電視而引發的。
據上海市中醫性早熟特色專科負責人俞建介紹，時下許多家長都知道，兒童多吃煎炸食物、過度肥胖會引起性早熟，所以在日常生活中都會加以注意，但對看成人電視也會引起性早熟的道理卻瞭解不多。最新臨牀研究證實，兒童接受成人電視的有關性內容，在大腦神經中潛移默化地形成一種性信息，促使性腺激素的分泌，從而使體內性激素旺盛，出現早熟現象。
第五宗：給孩子吃含性激素藥物
案例：李女士給佳佳洗澡時，發現女兒內褲上有血跡，居然來了月經，乳房隆起，有個小硬塊。 經醫生提示，李女士才發現家裏的避孕藥少了，原來是給佳佳偷吃了。
醫生診斷：佳佳屬於假性性早熟，可能是誤服了避孕藥所致，目前不需要治療，避免給孩子吃含有性激素的食物或藥物，性早熟症狀會慢慢自行消退。
第六宗：忽視食物激素 比如西紅柿上的催熟劑
案例：吳女士的女兒靜靜才4歲，胸部便開始發育，幼兒園裏的小朋友都嘲笑她。經檢查，靜靜是因頻繁食用家中種植的用了催熟劑的西紅柿而導致性早熟。
醫生診斷：造成性早熟的原因有很多，但飲食是最主要的原因。有調查顯示，性早熟患兒常吃飼養雞鴨、黃鱔等各種肉類，而這些動物在飼養過程中往往餵食含雌激素、促生產激素的飼料;另外，各種抗生素、食物添加劑、蔬菜水果中的催熟劑等，都會不同程度造成兒童性早熟。
第七宗：肥胖是導致女孩子早熟的重要原因
案例：鄭州市一名8歲女孩，體重41公斤，出現乳房增大、來月經、陰毛髮育並且開始排卵。
醫生診斷：肥胖也是性早熟的重要原因。不健康的飲食習慣會導致女孩內分泌失調。當女孩體重達到30公斤左右時，就會出現性發育。
第八宗：營養保健品含有性激素
案例：7歲的李穎特別討奶奶的喜歡，奶奶把叔叔、阿姨帶來的營養品全給了她。她最愛喝蜂王漿，每天都要喝五六支。 結果有一天，她的下身長出了陰毛，小乳頭也變得黑黑的……
醫生診斷：兒童儘量從天然的動、植物食物中直接攝入營養最爲關鍵，也儘量不要吃含有激素的滋補保健食品。對部分“兒童增智”滋補品的實驗證明，其中確實含有性激素。人蔘和蜂王漿、雞胚、冬蟲夏草等，都可引發兒童性早熟。
第九宗：讓孩子使用成人化妝品
案例：小冬只有三歲，生來天真活潑，前幾天媽媽給她洗澡時發現她胸脯上的小乳房脹了起來，近兩天又發現她的內褲裏面有血跡。仔細檢查小冬的陰部，證明血跡確實來自陰道。小冬媽急忙帶小冬到門診找醫生，醫生一問才知，原來是小冬媽經常給小冬使用的美容霜在作怪。
醫生診斷：兒童不宜使用化妝品，因爲美容品中除了含有營養和滑潤皮膚的成分外，加上一定量的雌激素，可使局部皮膚更加潤膩光澤，還可通過局部皮膚吸收，促進女性第二性徵的發育，使乳房更加豐滿。因此不要隨便給你們尚未到青春期的女兒塗用美容品，小孩皮膚嫩弱，一定要選用兒童專用的護膚品。
