焦慮是指一種缺乏明顯客觀原因的內心不安或無根據的恐懼。預期即將面臨不良處境的一種緊張情緒，表現爲持續性精神緊張（緊張、擔憂、不安全感）或發作性驚恐狀態（運動性不安、小動作增多、坐臥不寧、或激動哭泣）。
美國有一個精神醫學的另類實踐者巴洛醫生，他主張以焦慮對抗焦慮，不惜“下猛藥”，你越焦慮害怕什麼，就越讓你在治療中體驗什麼，就像給病人注射“恐懼活性病毒”般，直到你心理上獲得抗焦慮的抗體。
巴洛的病人治癒率高達85%，而且至少在兩年內不復發。儘管他的醫學實踐仍被視爲另類醫學，他的療法被指責爲太過殘酷，但是，醫學界專家人士認爲，巴洛療法很可能成爲焦慮症以及其它精神疾病治療的權威和流行療法，甚至可以成爲“精神抗生素”。
巴洛治療焦慮紊亂症的方法簡單得出奇，但是它的哲學意義以及臨牀效果都不是那麼簡單。傳統的治療焦慮症的方法是教病人學會一些放鬆技巧，但是巴洛療法卻恰恰相反：讓病人重複面對他最爲焦慮的情境，最終適應恐懼而達到治癒目的。巴洛宣稱，他可以在短短5到8天時間裏消除某些病人的焦慮症狀。
反對聲音：“接種療法”很膚淺
在治療焦慮症方面，巴洛可謂醫學界的唯一一個異類，外界對他的評價譭譽參半。來自哈佛醫學院的醫學專家伊娃·希爾哈布表示，一般的心理醫生不會刺激病人，而是教病人如何通過呼吸法等放鬆技巧來對付壓力。但是，巴洛認爲，放鬆療法會妨礙焦慮症病人病況的好轉。巴洛讓自己的病人喝上許多咖啡，然後讓病人坐升降椅或者在狹窄的橋上行走，直面自己的恐懼，利用這種所謂的“接種療法”，等於將焦慮緊張這種“活性病毒”注入病人的機體，直到讓他本身培養起對恐懼的免疫系統爲止。
但是，醫學界的反對者認爲“接種療法”很膚淺。加州職業心理學院教授克里斯托弗·表示，巴洛的焦慮症療法只是表面療法，根本沒有向病人解釋他們焦慮的原因，焦慮意味着什麼等重要因素。
巴洛在醫學界頗受尊重的同時，也被同行指責爲對待病人太殘酷，有反對者認爲，很少有病人能容忍這種刺激療法。
成效顯著成功率高達85%
但是，巴洛的支持者不爲這些批評的聲音所動。畢竟，巴洛療法改善焦慮的成功率高達85%。巴洛療法的一位堅定支持者、北卡羅來納大學醫學院精神病學教授裏德·威爾遜認爲，放鬆療法實際上是延緩了康復過程，而不是加快了病人對焦慮症的克服。
巴洛的中心理念是：人們害怕的不是外在的東西，焦慮症的癥結在於內在化的恐懼，之所以出現焦慮感是因爲人沒有處理好跟內在化恐懼的關係。雖然巴洛目前還沒有掌握足夠的數據來保證病人的焦慮症不會復發，但是，巴洛療法可以說是目前心理學界唯一一個具有治癒可能性的療法。
業內有人擔心，巴洛這種療法會使人的心臟承受很大壓力，但是，按照巴洛的觀點，病人不只是在承受恐懼，他還懂得去對抗恐懼。醫師的作用就是引導病人一步步克服恐懼，而不會一下子“把他扔進獅羣裏”。
所有精神疾病都可適用巴洛療法
巴洛還持有一個醫學理念：不只是焦慮症，所有的精神疾病從根本上來說，問題都不在病痛本身，而在於一個人跟本身病痛的關係。巴洛最近把他的療法延伸到了抑鬱症以及酒精、藥物濫用症等其他精神疾病方面。巴洛認爲，這些精神疾病的病理大都在於病人竭力壓制病態，而在壓制過程中的掙扎只會套緊本已很脆弱的脖子上的繩索。
