胰島素是由胰島β細胞受內源性或外源性物質如葡萄糖、乳糖、核糖、精氨酸、胰高血糖素等的刺激而分泌的一種蛋白質激素。胰島素是機體內唯一降低血糖的激素，同時促進糖原、脂肪、蛋白質合成。外源性胰島素主要用來糖尿病治療。
一、胰島素按藥效時間長短分類：
（一）短效胰島素（常規型）：
1、重組人胰島素注射液：此藥物可用於靜脈輸液，起效時間快，維持時間短。（多用於18歲以下1型糖尿病患者。）
2、胰島素注射液（動物胰島素）：此藥物可用於靜脈輸液，起效時間快，維持時間短。（多用於18歲以下1型糖尿病患者。
3、生物合成人胰島素：一般於餐前30分鐘左右皮下注射可每天3次皮下注射注射後30分鐘內必須進食含有碳水化合物的正餐或加餐，防止低血糖休克。
（二）中效胰島素：
此藥物只能皮下注射用於控制空腹血糖，不能用於靜脈輸液。主要用於控制凌晨3：00後的血糖水平，不受吃飯（進餐）影響，要求在固定時間使用，使用前搖勻。
（三）預混胰島素：
此藥物注射後30分鐘必須進食含有碳水化合物的正餐或加餐，防止低血糖休克。
二、胰島素使用注意事項
1、胰島素過量可使血糖過低。其症狀視血糖降低的程度和速度而定，可出現飢餓感、精神不安、脈搏加快、瞳孔散大、焦慮、頭暈、共濟失調、震顫、昏迷，甚至驚厥。必須及時給予食用糖類。注意必須將低血糖性昏迷與嚴重酮體血癥相鑑別。有時在低血糖後可出現反跳性高血糖，即Somogyi反應。若睡前尿糖陰性，而次晨尿糖強陽性，參考使用胰島素劑量，應想到夜間可能有低血糖症，此時應試行減少胰島素劑量，切勿再加大胰島素劑量。
2、爲了防止血糖突然下降，來不及呼救而失去知覺，應給每一病人隨身記有病情及用胰島素情況的卡片，以便不失時機及時搶救處理。
3、注射部位可有皮膚髮紅、皮下結節和皮下脂肪萎縮等局部反應。故需經常更換注射部位。
4、少數可發生蕁麻疹等，偶有過敏性休克。
5、極少數病人可產生胰島素耐受性：即在沒有酮症酸中毒的情況下，每日胰島素需用量高於200單位。其主要原因可能爲感染、使用皮質激素或體內存在有胰島素抗體，能和胰島素結合。此時可更換用不同動物種屬的製劑或加服口服降血糖藥。
6、低血糖、肝硬變、溶血性黃疸、胰腺炎、腎炎等病人忌用。
99熱心醫生溫馨提醒：胰島素是糖尿病患着控制病情的重要藥物，且需經常用到，建議患者需自學一些胰島素的基本常識以及注意事項。
