從中醫的角度來看，白癜風的發病原因往往是風毒加血毒所致;葉天士先生在《溫熱論》中提到：若斑出熱不解者，胃津亡也，主以甘寒，重則如玉女煎;輕則梨皮、蔗漿之類。或其人腎水素虧，病雖未及下焦，每多先自徨，此必驗之於舌，如甘寒之中加入鹹寒，務在先安未受邪之地，恐其陷入耳，因此，患者應該做到早發現早治療，以免延誤最佳治療時機。
從西醫的角度來看，近年來研究認爲與以下因素有關：
1、遺傳學說
研究認爲白癜風具有不完全外顯率，基因上有多個致病位點。
2、自身免疫學說
白癜風可以合併自身免疫病，如甲狀腺疾病、糖尿病、慢性腎上腺機能減退、惡性貧血、風溼性關節炎、惡性黑色素瘤等。
3、精神與神經化學學說
精神因素與白癜風的發病密切相關，大多患者在起病或皮損發展階段有精神創傷、過度緊張、情緒低落或沮喪。白斑處神經末梢有退行性變，也支持神經化學學說。
4、黑素細胞自身破壞學說
白癜風患者體內可以產生抗體和T淋巴細胞，說明免疫反應可能導致黑素細胞被破壞。
5、微量元素缺乏學說
白癜風患者血液及皮膚中銅或銅藍蛋白水平降低，導致酪氨酸酶活性降低，因而影響黑素的代謝。
6、其他因素
外傷、日光曝曬及一些光感性藥物亦可誘發白癜風。
