爲毛茛科植物小毛茛的全草及根。又名小毛茛。味辛，性溫，有毒。功能爲解毒散結、消腫化痰。主治瘰癧癭瘤、療瘡癤腫、毒蛇咬傷等。
[成分藥理]
本品含有有機酸、糖類、氨基酸等。
貓爪草有一定的抗腫瘤作用。動物實驗證實，本品對小鼠S180、S37、艾氏腹水癌均有抑制作用。我國學者用貓爪草複方煎劑對各種癌症患者進行辨證治療並觀察頭髮中微量元素的變化，對24例癌症病人辨證分爲脾虛溼瘀搏結組與陰虛毒瘀搏結組，二者均用貓爪草複方口服，通過頭髮中6種元素的測定和統計學處理。結果：治療前脾虛瘀給組的發中鋅、鐵、鈣含量低於正常，治療後鐵值較治療前顯著上升，其他值無顯著性變化;治療前陰虛毒結組的發鋅、鐵、錳顯著低於正常，而治療後鋅、鐵、錳值較治療前上升，鈣、鎂值下降，鉛值無變化。證實本方對癌症患者的微量元素值有一定的調整作用。
[現代應用]
貓爪草臨牀多用於淋巴肉瘤、甲狀腺瘤、乳腺癌等腫瘤，多以複方應用爲主。
1.淋巴肉瘤
陳氏報道，以中藥基本方加貓爪草、葵樹子治療各種惡性淋巴瘤11例，煎劑或製成丸劑內服，並配合外敷法，獲較好療效。李氏報道，對惡性淋巴瘤發熱患者68例，均在辯證基礎上加貓爪草、龍葵等，對改善症狀療效較好。
2.甲狀腺腫瘤
姜氏報道，以散結片(貓爪草複方)加消癭湯內服治甲狀腺瘤50例。治療結果：痊癒26例。顯效 4例，好轉17例，無效3例，總有效率爲94%，平均治癒時間爲28.5日。
3.肺癌
陳氏報道，以複方三草湯(魚腥草、仙鶴草、貓爪草等組成)加減治療晚期肺癌95例。水煎服，每日 1劑。總有效率爲 61.1%(58例)，癌竈縮小者 6例，癌竈穩定 3～ 5個月者 32例，穩定6個月以上者15例。生存期不足1年者52例，1年以上31例，2年以上7例，3年以上者5例。1年以上生存率爲45.3%，中數生存期爲11個月。
4.慢性粒細胞性白血病
楊氏報道，用貓爪草複方(黃羊、苦蔘、貓爪草、當歸等)製成慢粒丸，每丸含生藥量3g，每日4.5～9g，維持劑量每日3～6g，共治療慢粒患者12例。結果完全緩解6例，部分緩解1例，進步 4例，無效 1例，總有效率爲 91.7%;治療後白細胞開始下降時間爲 20～42天，平均30天,白細胞下降至10×109/L以下時需時爲31～180天，平均78.6天。張氏亦報道，由貓爪草複方製成慢粒片(貓爪草、苦蔘、黃芩等製成糖衣片，每片含生藥0.25g)，治療慢性粒細胞性白血病 30例，治療劑量爲每日 5～7.5g，維持劑量爲 2.5～5g/d，分次口服，並與西藥馬利蘭長期輪替使用。對照組28例單用馬利蘭治療。結果中西藥組中數生存期爲61個月，而對照組爲40個月，差別顯著(P<0.01)。證實慢粒片與馬利蘭輪替治療慢粒較單用馬利蘭治療效果好。
此外，王氏報道，治療子宮肌瘤 98例，藥用貓爪草等化瘀散結藥物組成複方治療，結果痊癒64例，顯效、有效共28例，無效6例。趙氏報道，治療早、中期鼻咽癌，應用抗癌基本方(蚤休、南星、貓爪草、守宮等組成)合五味消毒飲內服，臨牀有較好療效。
[毒副反應]
貓爪草常規用量未見有毒副作用及不良反應的報道。
