說起黃連，就會使人聯想到“苦”字，然而，如果只知道黃連的苦，那你其實並未真正瞭解它。古人云：“良藥苦於口”，黃連是治病良藥。
《神農木草經》中，黃連被列爲藥中上品;明清時，黃連曾是貢品，四川產區每年必須進貢一定數量給宮廷。清代，“黃連運售出洋，歲值數萬”(《南川鄉土志》載)。近代，隨着中西醫藥學的深入研究和發掘，黃連的藥用價值有了更大的提高。
黃連含小櫱鹼(也稱黃連素)、黃連鹼、藥根鹼、棕櫚鹼等多種生物鹼，其中小櫱鹼是主要成分。黃連或小櫱鹼是天然的廣譜抗菌藥物，對多種桿菌、球菌、真菌、病毒、原蟲等都有較強的抑制作用，善治菌痢、腹瀉、胃腸炎等症。小櫱鹼還能加強白細胞的吞噬功能，有良好的消炎、利膽、擴張血管和降低血壓的作用。中醫認爲黃連性味苦寒無毒，有瀉火解毒、清熱燥溼、清心除煩、止吐殺蟲的功能。廣泛用於高熱、時行熱毒、傷寒、瀉痢、蛔蟲病、咽喉腫痛、口瘡、癰疽、燒燙傷等各種熱證、溼熱證、寒熱錯雜的證候和各種血證。
黃連治病的歷史源遠流長，療效家喻戶曉。用它組成的名方，在《傷寒論》中就有12個，約佔該書方劑的10%。此書唐代時流傳到朝鮮、日本，這些療效卓著的方劑至今仍爲中、日、朝及南洋各國的中醫師所常用。唐代《千金要方》、《外臺祕要》兩書中，有黃連的方劑達260餘方，可見黃連治病之廣。諺語云：“家有黃連，百病可愈。”黃連可謂是居家旅行的必備良藥。目前有膏、丹、丸、散、片、針劑等各種黃連製劑。
現選擇一些簡便的黃連單方和驗方介紹給大家：
一、黃連粉(生藥末)，每日3～6克，小兒酌減，可裝入膠囊分次吞服。
治痢疾、腹瀉、 胃腸炎、肺炎、咽喉炎、白喉及各種外科發炎疾病有良效。
二、100%黃連煎液(100克黃連加水煎至100毫升)治小兒百日咳，療效顯著。
三、10%黃連浸液(10克黃連加水浸泡48小時，煎至100毫升，過濾待涼)清洗外傷創口或換藥，用棉栓浸潤後放入陰道可治宮頸炎、宮頸糜爛。
四、黃連粉以1:3的比例調入芝麻油內，外搽治溼疹、水火燙傷。
五、黃連15克、肉桂1.5克，共研粉，鹽湯沖服，治心悸、煩躁、失眠。
六、黃連、清半夏各6克，共研細粉，分成100份，每次一份，每日三次。治小兒吐乳。
七、無論潰破與否，以黃連、檳榔等份爲末，以雞蛋清調之外搽。治癰疽腫毒。
八、黃連煎酒，時時含呷之。治口舌生瘡
