陽光中的紫外線系波長爲200～400納米的射線，是太陽光中波長最短的一種。紫外線中含有UVA、UVB和UVC三種射線，它們對皮膚的影響也不同。
UVA射線的波長爲320～400納米，又稱曬黑段，透射力可達人體真皮層，具穿透力強、作用緩慢、持久的特性。UVA雖然不會引起皮膚急性炎症，但它對玻璃、衣物、水及人體表皮有很強的穿透力，可以先穿透表皮到達肌膚的底層並潛伏起來，日積月累就會嚴重擾亂肌膚的免疫系統，造成體內氧化自由基增多，損害彈性組織，由此而產生的後果是：肌膚提前衰老，角質過厚，表皮粗糙，有皺紋和斑點，肌肉鬆弛、下垂，同時增加UVB對人體的損傷。
UVB射線的波長爲280～320納米，又稱曬紅段，透射力可達人體表皮層，能引起紅斑，是曬傷皮膚的主要波段，輕者可致皮膚紅腫、疼痛，重者會產生水泡、脫皮。
UVA和UVB射線照射過量，可能會引起細胞DNA突變，導致皮膚癌。
UVC射線的波長爲200～280納米，又稱殺菌段，透射力只到皮膚的角質層，且絕大部分被大氣層阻留，不會對人體肌膚產生危害。
防曬化妝品就是配方中含有一定量的防曬劑，因而具有一定防曬功能的化妝品。防曬劑就是能夠保護皮膚免受紫外線傷害的物質，按其作用機理不同可分爲化學吸收劑與物理散射劑兩種類型。化學吸收劑可以吸收紫外線能量然後再以熱能等無害形式釋放，以達到防曬目的；物理散射劑大多爲無機粉體，主要是通過自身的散射作用阻止紫外線與皮膚接觸，從而防止紫外線的傷害。
防曬化妝品防曬效果的好壞以SPF值的大小來表示。SPF即防曬倍數，又稱防曬係數，是SUN PROTECTION FACTOR的英文縮寫，是指化妝品能延長皮膚受日曬引起皮膚泛紅所需的時間倍數。一般低度防曬品的SPF值爲2～6，中度爲6～10，高度爲10～15，高強度爲15以上。女性一般都不願意被曬黑，因此，最好選用既防UVA又防UVB的全波段防曬產品。一般類型的皮膚使用SPF9～11的防曬品，對陽光敏感的人，要選擇SPF值較高的產品，以15～20爲宜。如果在野外作業、旅遊及海濱，要選用SPF值較高的產品；在春、夏季要選用SPF值大於12的產品，爲保證更好的抗曬效果，應選用防水型防曬化妝品。
面部若出現曬斑，可將牛奶敷在臉上輕輕按摩，2～3分鐘後皮膚收縮；再用檸檬片敷面， 曬斑會逐漸變淡；然後把黃瓜片搗碎，加上葛粉、蜜糖敷在面部，每次5～8分鐘，3～5次後曬斑即可消除。
