紅薯又叫地瓜，紅薯含豐富的糖分、脂肪、蛋白質、碳水化合物、粗澱粉、維生素A、維生素c、鈣、磷、鋅、鐵、鎂、鉀等元素。紅薯中維生素B1和B2的含量分別爲大米的4倍和7倍，維生素c的含量與柑橘相當，被稱爲維生素的富礦植物。紅薯口感綿軟，老少皆宜，每天吃100克紅薯就可滿足成人一天對胡蘿蔔素以及維生素C的生理需求。
紅薯含熱量低(每100克鮮紅薯僅含0.2克脂肪，產生99千卡熱能，大概爲大米1／3)，又頗具飽腹感，而且番薯偏鹼性，食用可以抑制皮下脂肪的增長與堆積，並且有利於排便。無論是用作主食還是副食，都是一種良好的減肥食品。
以紅薯代替米飯，一個月下來，大約能瘦8-10斤。據說當年劉嘉玲吃紅薯，半年減了28斤。
