肥胖是由於攝取的能量超過消耗的熱量而引起的，即從食物中所攝取的熱量超出日常活動的消耗。人每日攝取的食物不論是碳水化合物、脂肪還是蛋白質，如有多餘的部分，就要在體內發生積蓄，主要被合成爲人體的脂肪。難怪有人說，肥胖是吃出來的、躺出來的。
在夏季，由於天氣炎熱，人們活動時出汗增多、能量的消耗較大，脂肪細胞代謝也較快。自然肥胖程度也會有所改善。還有，夏天白晝時間較長，天熱也容易睡眠不足，體內的新陳代謝旺盛，相對散發的熱量也增多，另一方面，夏季天氣悶熱，人們普遍的食慾不振，較爲喜歡攝取清淡的食物，而清淡的食物含熱量低。由此可見，肥胖者夏天體重減輕，主要是身體所散發的能量多於攝取的能量，完全符合減肥的原則。
明白了這個道理，在減肥時則可“順水推舟”，達到事半功倍的效果。
夏季減肥，首先應注意飲食的調節，多吃一些低能量的減肥食品，如赤小豆、蘿蔔、竹筍、海帶、山楂、大蒜、辣椒等，同時堅持一定的運動，如跑步、體操、騎車等。鍛鍊時應避免劇烈的運動，時間最好在早晨9點之前，超過10點，烈日曝曬、不宜進行體育運動。身體條件好的肥胖者，在夏天可堅持游泳鍛鍊，游泳的運動量較大，減肥的效果比較理想。
