老年人身體的特點適合耐力性項目，酌情配合力量性鍛鍊項目，而不宜進行速度性項目。老年人最常用的運動有步行、健身跑、游泳、自行車、登山、跳迪斯科、氣功、太極拳、太極劍等，有條件時還可打網球、高爾夫球等。
步行鍛鍊宜早晚各一次，以沒有氣急，自我感覺良好爲度，每次可行走30-40分鐘左右，中途還可以依據自身情況決定是否休息。飯後或身體不適、氣候寒冷，或在烈日下均不宜運動。
專家還特別提出了老年人運動減肥要注意的“三低”和“六忌”。
“三低”是：
1.低要求：是指老年運動者參加健身活動的主要目的是爲了減肥與保健，因而多采取徒手的、原始的、簡單的運動方式，絕對不能摻雜任何競技體育的意識和成分。
2.低水平：是指老年人應努力堅持1―2種可接受的、重複的、低體能要求的健身活動，絕對不能有“藥到病除”速戰速決的思想。
3.低強度：是指老年運動應採取較小的運動強度、較長的運動時間，這點非常重要。只有這樣的運動纔是安全的、有效的，且不易引發慢性病和因運動而受傷。
“六忌”是：
1.忌過度興奮的運動。這類運動會使血液循環加快、血壓急劇升高，尤其是患有高血壓、冠心病等心血管疾病的老年人，易導致心肌梗塞或中風的發生，甚至危及生命。
2.忌憋氣運動。人到老年，呼吸功能減弱，肺活量下降，肺泡彈性降低，憋氣運動會損傷呼吸肌，甚至引起肺泡破裂而導致肺部和支氣管出血。
3.忌快速、超負荷運動。快速運動或舉重等超負荷運動，都會使心臟負擔過重，易發生昏倒等事故，或造成骨骼變形、損傷等。
4.忌帶病運動。老年人生病時，身體各器官的功能比平時更差，抵抗力更弱，此時再進行體育運動，會加快身體體能的消耗，降低抗病能力，導致病情加重。
5.忌飯後百步走。飯後百步走，對於青壯年來說是很適宜的。但老年人尤其是70歲以上的老年人飯後立即行走，則容易加重心臟負擔。如果還患有冠心病，餐後胃部膨脹可反射性地引起冠狀動脈收縮，使心肌供血減少，有可能加大心肌缺血缺氧程度和範圍，誘發心絞痛甚至心肌梗死。
6.肥胖老人不宜做登樓運動。登樓是一項很好的健身運動，但對肥胖老人非常不合適。老人的髕骨關節面已發生增生，關節面不平整，這就增加了髕骨與股骨之間的摩擦力，限制了膝關節的活動度，導致老人的膝關節僵硬、活動不便。另外，登樓是一項運動量大的活動，患有心肺系統疾病的老人也不適宜做。
