俗話說："人可一日無餐，不可一日無水"。可見人們非常清楚水對人的生存有多麼重要。然而，不潔淨的水中經常會帶有一些致病的物質，如變蟲痢疾、傷寒、血吸蟲、肝蛭、霍亂等有毒的產，以及腐爛的值物莖葉，昆蟲、飛禽、動物的屍體及糞便，有的還可能會帶有重金屬鹽或有毒礦物質等。所以當你在極度乾渴之際找到水源後，最好不要急於狂飲，應就當時的環境條件，對水源進行必要的淨化消毒處理，以避免因飲水而中毒或傳染上疾病。
戶外水源如何過濾爲飲用水
對尋找到的水源進行淨化和消毒處理有幾種簡便可行的方法。
一、滲透法
當你找到的水源裏有漂浮的異物或水質混濁不清時，可以在離水源3～5米處向下挖一個大約50～80釐米深，直徑約1米的坑，讓水從砂、石、土的縫隙中自然滲出，然後，輕輕地將已滲出的水取出，放入盒或壺等存水容器中，注意：不要攪起坑底的泥沙，要保持水的清潔乾淨。
二、過濾法
當你找到的水源泥沙混濁，有異物漂浮且有微生物或蠕蟲及水蛭幼蟲等，水源周圍的環境又不適宜挖坑時，可找一個塑料袋(質量好，不容易破的)將底部刺些小眼兒，或者用棉製單手套、手帕、襪子、衣袖、褲腿等，也可用一個可樂瓶，去掉瓶底後倒置，再用小刀把瓶蓋扎出幾個洞，然後自下向上依次填入2～4釐米厚的無土質乾淨的細砂、木炭粉、細砂、木炭粉、細砂5至7層，壓緊按實，將不清潔的水慢慢倒入自制的簡易過濾器中，等過濾器下面有水溢出時，即可用盆或水壺將過濾後的乾淨水收集起來。如果對過濾後的水質不滿意，應再製一個簡易過濾器將過濾後的水再次進行過濾，即可滿意。
三、沉澱法
將所找到的水收集到盆或壺等存水容器中，放入少量的明礬或木棉枝葉(搗爛)、仙人掌(搗爛)、榆樹皮(搗爛)，在水中攪勻後沉澱30分鐘，輕輕舀起上層的清水，不要攪起已沉澱的濁物，這樣，你便能得到較爲乾淨的水了。
一般說來，除泉水和井水(地下深水井)可直接飲用外，不管是河水、湖水、溪水、雪水、雨水、露水等，還是通過滲透、過濾、沉澱而得到的水，最好都應進行消毒處理後再飲用。那麼，怎樣進行消毒呢？方法如下：
1、將淨水藥片放入存水容器中，攪拌搖晃，靜置幾分鐘，即可飲用，可灌入壺中存儲備用。一般情況下，一片妝水藥片可對1升的水進行消毒，如果遇到水質較混濁可用2片。目前，在野外軍隊裏都採用此法對水進行消毒。
2、如果沒有淨水藥片，可以用隨身攜帶的醫用碘酒代替淨水藥片對水進行消毒。在已淨化過的水中，每一升水滴入3-4滴碘酒，如果水質混濁，碘酒要加倍。攪攔搖晃後，靜置的時間也應長一些，20～30分鐘後，即可飲用或備用。
3、利用亞氯酸鹽，即漂白劑，也可以起到消毒的作用。在已淨化的水中，每升水滴入漂白劑三四滴，水質混濁則加倍，搖晃勻後，靜置30分鐘，即可飲用或備用。只是水中有些漂白劑的味兒，注意不要把沉澱的濁物一同喝下去。
4、如果以上的消毒藥物均沒有，正巧隨身攜帶有野炊時用的食醋(白醋也行)，也可以對水進行消毒。在淨化過的水中倒入一些醋汁，攪勻後，靜置30分鐘後便可飲用。只是水中有些醋的酸味。
5、在海拔高度不太高(海拔2500米以下)且有火種的情況下，把水煮沸5分鐘，也是對水進行消毒的很好的方法，且簡便實用。在平原郊遊或野炊時，多采用這種方法對河水、湖水、溪水、雨水、露水、雪水進行消毒以保證飲水和做飯的需求。
6、如果尋找到的是鹹水時，用地椒草與水同煮，這雖不能去掉原來的苦鹹，即能防止發生腹痛、腹脹、腹瀉。如果水中有重金屬鹽或有毒礦物質，應用濃茶與水同煮，最後出現的沉澱物不要喝。
目前，有一種飲水淨化吸管，在野外非常實用，形如一隻粗鋼筆，經它淨化的水無菌、無毒、無味、無任何雜質，不需經過沸煮即可飲用，很輕便。還有一些從國外進口的淨水器，體積小效果好，能在較渾濁的液體中過濾出可飲用的純淨水。
另外要提醒朋友們注意的是，在飲水緊缺的情況下，一定要合理安排飲用水，不要爲一時口渴而狂飲。在野外工作或探險中，喝水也要講究科學性。如果一次喝個夠，身體會將吸收後多餘的水份排泄掉，這樣就會白白浪費很多的水。如果在喝水時，一次只喝一兩口，然後含大口中慢慢嚥下，過一會兒感覺到口渴時再喝一口，慢慢地嚥下，這樣重複飲水，既可使身體將喝下去的水充分吸收，又可解決口舌咽喉的乾燥。一標準水壺(0-9)水量，運用正確的飲水方法，可使一個單兵在運動中堅持6～8小時，甚至更長些。
