許多人小時候記憶中的肉，是作爲奢侈品，和計劃經濟時代那小小的肉票捆綁在一起的。那時候，只有春節這種大日子才能吃到肉餡的餃子，更多孩子，留下的都是偷吃油渣滿嘴香的回憶。而現在，越來越多的人開始以健康的名義少吃肉甚至拒絕肉。還有這樣一種調侃，說的是農村人不理解城市人：“我們跟着城裏人吃肉了，城裏人卻都開始吃素了。”
吃肉太多，傷“心”傷“腦”
科學研究發現，早期的人類只吃蔬果而不吃肉類。直到後冰河時期，人類所需的水果、堅果與蔬菜不敷所需，爲了活命，纔開始吃死亡動物身上的肉作爲補充。但過了冰河時期後，素食品充足了，吃肉的習慣卻延續了下來。現實生活中，我們身邊都有不少“肉食動物”，漢堡、烤肉、烤鴨、紅燒肉———頓頓“無肉不歡”。據2002年全國營養調查數據顯示，我國城市和農村居民每天動物性食物消費量分別爲248克和126克，而中國營養學會給出的標準僅爲每天50—75克。
其實，中國古代對食肉就頗有爭議，《呂氏春秋·重己》中指出，善於養生的人是“不味衆珍”的，因爲“味衆珍由胃充，胃充則大悶，大悶則氣不達”。“衆珍”主要指游魚、飛鳥、走獸之類的動物食品，古人認爲這類食品吃多了會使脾胃消化功能呆滯，還會影響氣血功能的暢達。現在越來越多的實驗證明，吃肉過多對人體非常有害：美國每年至少有100萬新增心臟病患者，近60萬人因此丟掉性命。美國的心臟病研究委員會研究報告指出，這些心臟病患者，大多數是由於吃肉太多，吃蔬菜和運動太少。除此之外，吃肉多和高血脂、肥胖等代謝病也息息相關。近日英國《每日郵報》更撰文表示，連關節炎、膽結石、老年癡呆症、骨質疏鬆這些看似不相干的病，也與吃肉多脫不了干係。當人類變身“肉食動物”，不僅會對身體帶來損害，“還會使人體大腦多巴胺分泌旺盛，乙酰膽鹼活動異常，造成情緒暴躁、慾望強烈，而且影響智力。”蘇州榮格心理中心高級督導王國榮告訴《生命時報》記者。
肉類之最
中國中醫科學院養生學教授楊力說:“過量吃肉是不好，可是從營養學上來講，放棄肉食並非養生之道，膳食平衡纔是我們提倡的。”中國農業大學食品科學與營養工程學院李興民副教授介紹說，從農業上來講，肉一般分爲三類，畜類、禽類和水產。豬、牛、羊等爲畜類；雞、鴨、鵝等爲禽類；魚、蝦、貝等爲水產。三類肉口味營養不同，適宜的人羣也各異。
牛肉，最強壯的肉。凡身體虛弱而智力衰退者，吃牛肉最爲相宜。牛肉蛋白質的氨基酸組成比豬肉更接近人體需要，能提高機體抗病能力，對生長髮育及手術後、病後調養的人在補充失血、修復組織等方面特別適宜。但牛肉的肌肉纖維較粗糙不易消化，有很高的膽固醇和脂肪，故老人、幼兒及消化力弱的人不宜多吃。
羊肉，最滋補的肉。羊肉有助元陽、補精血、療肺虛之功效，對氣喘、氣管炎、肺病及虛寒的病人相當有益。還能益腎壯陽，補虛抗寒，強健身體，是冬令的滋養食療珍品。但需注意的是，羊肉畢竟性偏溫熱，並非人人皆宜。陰虛火旺、咳嗽痰多、消化不良、關節炎、溼疹及發熱者應忌食。
豬肉，最補鐵的肉。豬肉肥瘦差別較大，肥肉中脂肪含量高，蛋白質含量少，多吃容易導致高血脂和肥胖等疾病；蛋白質大部分集中在瘦肉中，而且瘦肉中還含有血紅蛋白，可以起到補鐵的作用，能夠預防貧血。肉中的血紅蛋白比植物中的更好吸收，因此，吃瘦肉補鐵的效果要比吃蔬菜好。
由於豬肉的纖維組織比較柔軟，還含有大量的肌間脂肪，因此比牛肉更好消化吸收。中醫上認爲，多吃豬肉中的瘦肉有滋陰潤燥的作用，對熱病傷津、燥咳、便祕等疾病都有一定的治療效果。
雞肉，脂肪最少的肉。這裏說的雞肉，是指去皮的雞肉，因爲雞的脂肪幾乎都在雞皮。每100克去皮雞肉中含有24克蛋白質，卻只有0.7克脂肪。雞肉對營養不良、畏寒怕冷、乏力疲勞、月經不調、貧血、虛弱等症有很好的食療作用。
魚蝦，微量元素最多的肉。魚蝦中的微量元素極爲豐富，含鈣、鋁、鐵、錳、銅、鈷、鎳、鋅、碘、氯、硫等，都是人體所必需的。水產品雖然含有豐富的營養物質，但是不宜多吃。受海洋污染的影響，水產品內往往含有毒素和有害物質，過量食用易導致脾胃受損，引發胃腸道疾病。
每天75克肉，一副牌大小
北京協和醫院臨牀營養科副主任於康和北京朝陽醫院營養科副主任宋新均表示，肉中的蛋白質我們還可以用牛奶、豆類來替代獲得，但是B族維生素、必需脂肪酸以及鋅、鐵等礦物質，是無法用蔬菜水果來替代的。“因此，我們不是不需要肉，而是不需要過多的肉。”於康說。
中國營養學會祕書長翟鳳英表示，“膳食平衡寶塔”中明確指出，一個人每天攝入瘦肉75克，即一副撲克牌大小的一塊。而蔬菜，每天最好攝入500克左右。“可惜的是，現在很多人將這兩樣吃反了。”
楊力表示，肉類有紅肉、白肉之分。紅肉指的是在烹飪前呈現岀紅色的肉，豬肉、牛肉、羊肉、兔肉等所有哺乳動物的肉都屬於此類。白肉則是指肌肉纖維細膩、脂肪含量較低、脂肪中不飽和脂肪酸含量較高的肉類，包括鳥類（雞、鴨、鵝、火雞等）、魚、爬行動物、兩棲動物、甲殼類動物（蝦蟹等） 或雙殼類動物（牡蠣、蛤蜊等）。
體力勞動者適合吃紅肉，腦力勞動者則多吃些白肉；男性對紅肉需求大，女性對紅肉需求小，可多吃些白肉；老人身體機能退化，多吃紅肉易導致心血管疾病和老年癡呆，還是吃白肉的好；小孩子爲了滿足身體發育的需要，兩種肉都要吃。於康提醒，如果患有肥胖、心臟病、高血壓等慢性病，最好少吃肉，多吃豆類食品，比如豆漿、豆腐等，若特別想吃一定要只吃瘦肉，以保證營養供給，還不會加重慢性病。肉類的烹調方法，應該統一遵循“低脂”的原則，涮肉、蒸肉、烤肉（溫度不過高）三種吃法，不會增加額外的脂肪，還能去除部分肉類中本身含有的脂肪，最爲健康。
保護環境，每週一天吃素
少吃肉不光爲了自身健康，如今，低碳環保的理念深入人心，吃肉過多就是不環保的表現。
大量研究告訴我們這樣“殘酷”的事實：生產一公斤牛肉，相當於一輛汽車行駛250公里的碳排量；每吃掉一個漢堡，也就等於吃掉了一個廚房大小的熱帶雨林；全球74%的大豆和33%穀物，用來餵養動物而不是給人吃，目前全球還有10億人處在飢餓之中，拿餵養牲畜的糧食，可以餵飽20億人； 一個開吉普的素食者，比一個騎自行車的肉食者更加環保。
世界觀察研究所曾指出，牲畜及其副產品的溫室氣體排放至少佔全球總排放的51%。美國前副總統戈爾主演的環保紀錄片《難以忽視的真相》中曾披露，如果所有的美國人每週有1天不吃肉，相當於每年省9000萬張紐約到洛杉磯的飛機票。今年年初，網絡上曾有一個名爲《週一請吃素》的視頻迅速流傳，得到許多網友的支持。短片中，林志炫、高圓圓、鄭鈞等演藝明星，以及聯合國氣候變遷小組主席帕喬裏呼籲大家，每週吃素食一天。
