我們每個人都會做夢，一個多世紀以來，心理學家和神經科學家一直想參透這一睡眠中獨有的“思考方式”。但由於夢時常違背邏輯，而且似乎被緊鎖在做夢者的腦中，無法實時將內容告知外界，而使得“夢到底有什麼用”成爲了一個謎。
19世紀末，西格蒙德·弗洛伊德首先提出了夢所扮演的角色。他認爲夢是一個“出口”，表達了人的潛意識，尤其是清醒時被壓抑的慾望。
面對“夢有什麼意義”這個問題，哈佛大學教授艾倫·霍布森的回答比較極端：沒有意義。他認爲，夢僅僅是腦在夜間運轉產生的副產品。
2000年，芬蘭圖爾庫大學的心理學家和哲學家安蒂·雷翁索提出了一個創新的理論，他認爲夢境是用來模擬一個險境，做夢可以讓人學着更好地面對危險。
科學家研究發現，快速眼動睡眠階段的夢中尤其容易充斥着負面情緒，這是因爲該階段腦部杏仁體（腦的情緒中心）十分活躍。
另外一個理論認爲，夢會對前一天發生的真實事件進行重組並重現，從而加深對事件的記憶。許多實驗證實，在學習之後睡一段時間可以提高學習質量，比在同樣長的一段時間裏保持清醒記憶更深。這是否說明，學習的內容會反映在夢的內容裏？似乎的確如此。
