滿清十大酷刑之縊首，光是聽這個名字都覺得可怕。在國外，絞刑是普遍使用的刑罰。中國人的絞刑是用弓弦縊殺。就是把弓套在受刑人脖子上，弓弦朝前，行刑人在後面開始旋轉那張弓，弓越轉越緊，受刑人的氣就越來越少，最後終於斷氣。
縊首實際上分成縊死和勒死兩種。
縊死，俗稱吊死，是指以繩索將人的脖子吊在半空而死亡的方法。勒死，是指以繩索勒住人的脖子而使之死亡的方法。絞刑一般是指執行死刑。
但絞刑的兩種情況也可用於謀殺、自殺。作死刑解釋時，又稱問吊、繯首死刑等;而在香港，亦有度頸這一個名稱。如用於自殺則稱自縊。
