有人說，著名科學家彭加木在羅布泊神祕失蹤，入選20世紀世界十大之謎當之無愧，因爲它最具懸念，最讓人震驚，最不可思議！彭加木原名彭加睦，廣東番禺（今廣東省廣州市番禺區）人，漢族。1947年畢業於中央大學（1949年更名南京大學）農學院，1979年任新疆科學院副院長，他先後15次到新疆進行科學考察，3次進入巴音郭楞蒙古自治州羅布泊進行探險，1980年6月17日不幸在羅布泊失蹤。圖爲羅布泊遊客祭拜彭加木紀念碑。
1947年在南京國立中央大學農學院畢業後，到北京大學農學院任教，專攻農業化學。新中國成立後在中國科學院上海生物化學研究所工作。1954年加入中國共產黨。1956年中國科學院準備組織一個綜合科學考察委員會，分赴邊疆各地調查資源，他主動放棄出國學習的機會，積極向組織提出要求，赴新疆考察。他在給郭沫若的信中說：“我志願到邊疆去，這是夙願。……我具有從荒野中踏出一條道路的勇氣！”圖爲彭加木生前照片。
1980年5月，他帶領一支綜合考察隊進入新疆羅布泊考察，在中國近代史上第一次揭開了羅布泊的奧祕。1980年6月17日上午10時，考察隊在庫木庫都克附近紮營。其時，汽油和水所剩無幾。爲了解決這一困難，繼續東進考察，他獨自外出找水走向沙漠深處，不幸失蹤，之後一直未找到他的遺體。對於他的失蹤，在全國曾風傳過各種說法猜測。多年來，官方和民間曾多次發起尋找，均一無所獲。上海市人民政府授予他“革命烈士”的光榮稱號。圖爲進疆的科考隊。
失蹤過程【縱貫湖底】1980年6月5日，是一個永遠值得紀念的日子。考察隊在彭加木的率領下，由北向南縱貫乾涸的湖底，終於按計劃到達本次考察的終點——米蘭，打開了羅布泊的大門。史無前例的縱貫羅布泊湖底的任務，首先被中國科學考察隊勝利完成。他們是中國科學院新疆分院的汪文先、馬仁文、閻鴻建、沈觀星、陳百泉、司機陳大華、王萬軒、包紀才和駐軍某部隊的無線電發報員肖萬能。圖爲彭加木失蹤過程示意圖。
【再次橫貫】1980年6月11日在完成羅布泊任務的考察隊，在米蘭農場小憩片刻後，即刻準備沿古絲綢之路南線再次橫貫羅布泊地區，然後取道敦煌去烏魯木齊，以結束這次兩個多月的野外考察工作。彭加木生前工作照。
汽油和水耗盡。6月16日下午2時許，考察隊來到庫木庫都克以西8公里處。此時，車上所帶的汽油和水都幾乎耗盡，按計劃，還有400公里路程。經討論，他們決定就地找水。當天下午沒找到。晚上，開會決定，向當地駐軍發電求援。彭加木親自起草了電報稿：“我們缺水和油，剩下的水和油只能維持到明天。” 彭加木起先並不同意發電報求援，只希望自己找水。因爲當時向當地駐軍求援送水的話要用去大約7000元的資金，這在當時是一筆龐大的數目，最後在大家的壓力下才同意發出電報，但內容不是要水，而是彙報了當時他們嚴重缺水的情況。
獨往沙漠找水。1980年6月17日上午9時，部隊回電同意給予援助物資，並要求提供營地座標。下午1時，司機王萬軒到車裏取衣服時，在一本地圖冊裏發現一張紙條，看後不由大吃一驚：“我往東去找水井。彭。六月十七日十時三十。”彭加木冒着50℃多的高溫單人找水，這在沙漠裏是極其危險的。圖爲彭加木紀念碑。
事件發生後各方反應。乾妹妹：希望有生之年能見到哥哥遺體中國科學院探險隊在羅布泊東緣發現一具乾屍，他們懷疑這是26年前失蹤的著名科學家彭加木的遺體。這個消息在彭加木老家白雲區槎龍村（即鬆洲街槎龍社區）傳開後，村裏的男女老少紛紛議論此事。留守彭家祖屋的彭加木的乾妹妹吳杏英老人表示，獲知這個消息很欣慰，希望加木能早日“回家”。在沙漠中找水的科考隊員。
