恭親王和光緒是伯父與侄子的關係，恭親王奕訢是道光帝的第六子，他與光緒帝生父醇親王奕譞是兄弟，所以光緒是恭親王的侄子，光緒帝繼承皇位之後，奕訢支持慈禧太后垂簾聽政，權力地位比以往更高，也是光緒帝懼怕的人物之一。
恭親王奕訢母親是孝靜成皇后，道光帝臨死前留下遺詔封奕訢爲恭親王，咸豐年間，奕訢擔任軍機大臣等重要官職，咸豐帝駕崩後，奕訢因擁護慈禧和慈安兩宮太后臨朝聽政，成功得到議政王的頭銜。
恭親王奕訢和醇親王奕譞是親兄弟，奕譞是奕訢的弟弟，而光緒帝是奕譞的兒子，所以光緒帝要叫恭親王奕訢伯父。奕訢和奕譞分別是道光帝的第六子和第七子，兩人雖不是一母同胞，但年齡上差不了多少。
光緒帝小時候被慈禧接到宮裏，繼承皇位，名義上慈禧和慈安是她的養母，不過光緒帝始終是醇親王和慈禧妹妹的孩子，這層關係是抹不掉的。
