當初明太祖朱元璋直接跳過自己的兒子，而是選擇將皇位傳給了皇長孫朱允炆的做法，一直讓人想不明白。也因爲這個緣故，後世一直有人質疑朱棣到底是不是朱元璋的親生兒子。朱棣是朱元璋的什麼人?是朱元璋親生的嗎?
後世有許多人質疑朱棣並不是朱元璋親生的，其實大家會有這樣的懷疑也並不是沒有道理的，當初朱元璋對朱棣的態度不得不讓人懷疑，他跟朱棣到底是不是親生父子。
朱棣繼位的時候，對外聲明他的生母是馬皇后，但實際上歷史上關於朱棣生母之說，還是存有疑慮的。一般認爲，朱棣的生母另有其人，而朱棣的生母是誰，也關係到他的身世問題，關係到他究竟是不是朱元璋親生兒子。
對於朱棣的生母是誰，有兩個版本的爭議。有認爲朱棣生母是來自朝鮮的碽妃，也有認爲朱棣的生母曾是元順帝的妃子，後來朱元璋攻佔了北京城，也佔有了朱棣的生母。
但是不管朱棣生母究竟是朝鮮妃子，還是元順帝的妃子，都有朱棣不是朱元璋親生兒子的流言傳出來。
傳聞稱元順帝的妃子洪吉喇氏在朱元璋攻佔北京城的時候，就已經懷有身孕了，也因爲這個緣故，元順帝沒有帶着她出逃，讓朱元璋白撿了個便宜，據悉元順帝妃子懷的那個孩子就是朱棣。當然這也只是野史的傳聞而已，但是至少有一點比較有說服力的那就是，朱棣的生母並不是馬皇后。
當初朱棣靖難之役篡奪了皇位之後，之所以急於對外聲明自己的生母其實是馬皇后，主要還是爲了能夠給自己的這個皇后找尋一些正當性的藉口。因爲他只有是馬皇后所生的嫡子，繼承皇位纔是名正言順的。
