牀頭捉刀人的故事最早被記載於《世說新語》中，從字面意思上理解，牀頭捉刀人指的是拿着大刀站在牀邊上的人。只是牀頭捉刀人講的是誰的故事？這個故事是真實存在的嗎？主要想告訴我們一個怎樣的道理？
牀頭捉刀人講的是魏武帝曹操的故事，這個故事被記載於《世說新語·容止》中，這本書主要是南宋一個叫劉義慶的文學家組織一批文人編寫的故事，所以故事真實性不詳。
曹操是一代梟雄，他這一生天不怕地不怕，非常自負，可是唯獨對自己的長相有點不自信。有一日，匈奴派遣使者來見曹操，“自以爲形陋，不足雄遠國”，曹操覺得自己長得不夠有氣場，面容有點醜陋，他怕自己這樣的長相面見匈奴使者，會讓對方看不起自己，難以威懾匈奴人。於是他就讓長相帥氣又高大的崔季珪來代替自己面見匈奴使者，而自己則假扮成帶刀侍從站在崔季珪的坐塌旁邊。
在接待完匈奴使者後，曹操特意命人詢問匈奴使者，問他覺得魏王怎麼樣。沒想到匈奴使者評價魏王，說魏王的儀容風采的確過人，但是他覺得站在魏王坐塌旁邊手裏拿刀的那個人才是真正的英雄。曹操聽聞此事後，竟然立刻派人把匈奴使者給殺死了。
對於這個故事，相信大家一定會有這樣的疑問，匈奴使者誇曹操是真英雄，曹操爲何把他給殺了？其實是因爲匈奴使者認出曹操來了，曹操因爲覺得自己面貌醜陋才讓人假冒自己的，如果這件事被匈奴使者傳出去，那別人會怎麼看待自己？他不希望自己對外貌的自卑而成爲別人的談資和笑柄，所以他殺了那個匈奴使者。
