癔病是意識領域狹窄及運動——知覺系統障礙的疾病。在老年期，典型的癔病並不少見，其中以女性居多。
癔病患者一般具有某些性格特徵，如情緒不穩定和感情勝過理智，容易從一個極端轉向另一個極端。特別是待人接物，友好時如同手足，愛之慾其生;交惡時如仇敵，恨之慾其死。
對暗示敏感，周圍人的隻言片語或神態變化都能起暗示作用。喜歡以自我爲中心，希望得到大家注意、讚賞和同情，因而說話、動作矯揉造作和誇張。想象力豐富並好幻想，有明顯癔病性格特徵的人。受到一定的精神刺激就容易發病;身體虛弱、長期勞累、精神壓抑也會誘發癔病的發作。
老年人適應能力減弱，當遇到困憂和刺激時不易擺脫。但也正是在老年期，人會遇到特殊的變化，如親朋故去、家庭不和、鄰里不睦、身患疾病等。人到老年易動感情，顯得幼稚、不穩定。所以人們常把老人叫“老小孩”。老人大腦部分退化，對感情的控制能力較差，因此易患癔病。
癔病的臨牀表現多種多樣。人稱癔病患者是“疾病模仿家”，即各種疾病的症狀都可能被癔病患者模仿表現出來。癔病根據症狀可分爲兩類：主要表現在軀體方面的稱爲轉換型，表現在精神方面的稱爲分離型。
老年人轉換型癔病主要表現爲運動性麻痹，如偏癱或截癱、失聲（聲帶癱瘓造成），以及失明（對周圍光刺激仍能感覺到）等。此外，還有疼痛等症狀。
據報道，一老年婦女腹痛劇烈。曾因此而作過數次腹部手術。查其病歷時發現她從年輕時起，遇到精神刺激便有位置模糊的劇烈腹痛。並堅決要求手術。只要作了腹部手術（不動內臟），腹痛便可消失。醫生請精神科大夫會診，確診爲癔病。
老年人的分離型癮病，其症狀多表現爲興奮騷動。患者可大哭大鬧、大笑大唱、並能做各種表演，好似在臺上演戲，或是象鬼神附體，如“跳大繩”的巫婆。還有的貌似癡呆，讓指鼻子。她指眼睛，讓伸右手她伸左手。雖然如此，病人在處理關鍵、複雜的問題上，還是較清楚的。
癔病的病程—般比較短，大多突然出現、突然消失，只有極個別者歷時較長。發作終止以後，病人不能回憶發作時的狀態。
具有癔病人格的人，持別是有過癔病發作的人。應該注意控制自已的感情和注重理智，不能任憑感情自由發泄，更不能以此作爲要挾別人。折磨親人的手段。
家裏有人患了癔病，應多給予慰藉，切不可將其發作時的言語、動作當做笑話。平時對其既不能百般遷就。也不能過於冷漠。在其遇到委曲、不滿時，既不能隨聲附合、推波助瀾。又不能發置若罔聞。而是在生活中幫助病人冷靜、客觀地分析事物。避免斤斤計較。但患癔病的人都很敏感又十分愛面子，與其談話時一定要注意分寸。
