“手機肘”在醫學上被稱作“肘管綜合徵”，肘管是肘部的一個骨纖維管道，管道中有尺神經通過。人的手臂長期彎曲時會造成肘管容積減小，引起尺神經在肘管內受壓或牽伸，導致手部肌肉無力、疼痛等肘管綜合徵，病情嚴重的部分患者需要手術治療。
美國俄亥俄州克利夫蘭診所手與上肢中心的研究人員在《克利夫蘭診所醫學雜誌》上報告說，人們舉着手機通話時會壓迫肘管內部控制小手指的神經，如果長時間手臂彎曲，會阻礙末梢血管的供血，造成神經“短路”，使手臂和手指出現功能障礙。報告說，“手機肘”症狀嚴重者甚至無力打開瓶蓋，也無法彈奏樂器、執筆寫字或敲擊電腦鍵盤等。
“手機肘”早期表現爲肘關節疲憊麻木、疼痛，胳膊有時擡不起來，類似於平常所說的“鼠標手”發病症狀。患“手機肘”的人大多是平時用手機聯絡業務的白領人士，每天接打手機的時間超過4個小時。目前在年輕白領中流行的“手機肘”，是因爲接打手機時間太長，打電話時總把手臂圈起來，長期就會造成神經牽拉受損，出現輕度麻木疼痛，嚴重的會出現手萎縮無力。
研究人員建議，爲避免患上“手機肘”，最簡單的辦法就是每過一段時間就換隻手打電話。每次用手機通話的時間不宜超過1小時，或使用耳機。
