12月4日，日本沖繩縣石垣市議員向市議會提交議案，更改中國釣魚島及其附屬島嶼所在地域的名稱，把原來的“登野城”改爲“登野城尖閣”。這項議案引起了爭議。
日本杏林大學教授稱，無論日方一些人給釣魚島所在地“更名”的動機如何，都無法改變釣魚島歸屬中國的歷史和現實。
日本一直都把釣魚島及其附屬島嶼稱作“尖閣諸島”。日本政府把這些島嶼劃歸沖繩縣石垣市登野城，但“尖閣”在具體地名中沒有體現。
因地理位置靠近釣魚島，石垣市政客一段時期以來動作頻頻，包括以各種理由申請登島、往釣魚島遷戶口。
2015年9月，第一個把戶籍遷到釣魚島的石垣市民奧茂治向市政府申請更改地名，要求在“登野城”後加上“尖閣”二字。兩年後，石垣市議員仲間均向市議會強烈建議變更地名，希望“藉此彰顯石垣市對尖閣諸島的行政管控”。石垣市長中山義隆當時承諾“12月肯定會提交議案，爭取把‘尖閣’這兩個字寫進地址”。
日本媒體《產經新聞》11月30日援引石垣市內部消息報道，一些議員定於12月4日向市議會提交“更名”議案，有望在15日以前獲得通過。
依據日本《地方自治法》第260條，市議會批准後，石垣市長鬚向沖繩縣知事上報“更名”結果，而知事翁長雄志應立即公示。
近年來，日本民衆對釣魚島的關注度降低，但石垣市一些人對宣示所謂“日本主權”樂此不疲。現任市長中山和過去幾任市長以及一些市議員多次向日本中央政府申請登釣魚島，只是都沒有獲得許可。
中山是日本極右翼勢力代表之一。2007年他擔任市議員期間曾被曝出一組不雅照片，招致批評。
一位不願公開姓名的沖繩貿易界人士告訴新華社記者，石垣市明年春天將再次選舉市長，不少市民因那起醜聞而反感中山。
“中山市長明知會招致中國反對還執意推動，似乎是想借煽動‘中國威脅論’達到個人政治目的，”這名貿易界人士推測道，“在日中關係出現好轉傾向的當下，我不瞭解他們花費這麼多時間和成本做這件事的意義何在。”
按照這位沖繩本地人的說法，“即使改了名，也不意味着中國會放棄對釣魚島主權的主張”。他的判斷，得到日本杏林大學教授劉迪的呼應，認定不論中山“更名”的動機如何，都不會改變釣魚島的歸屬。
日本法政大學教授趙宏偉接受採訪時說，石垣市給釣魚島所在地“更名”，可以解讀爲日本保守勢力對中日關係改善的一種抵抗，“是反華派故意找事”。
趙宏偉分析，“另一個目的是讓（沖繩縣）翁長知事難堪”，以便在明年舉行的沖繩縣知事選舉中‘打倒’翁長。由於就新建駐日美軍基地事宜與沖繩嚴重對立，日本首相安倍晉三領導的政府迫切希望這名反對基地建設的沖繩現任知事落選。
安倍政府一直沒有就“更名”表態。劉迪解讀，石垣市是地方自治體，中央政府理論上無權干涉地方自治體的行政權。“安倍政府不發表看法，正常。估計安倍政府不會刻意在（中日）兩國關係轉好的眼下發聲。如果被動迴應，也許會影響到中日關係。”
