這是一本什麼樣的書呢？它是一本黑白畫集，讀者可以任意挑選顏色爲其着色，這個祕密花園裏藏有各種可愛的動物和讓人着迷的風景。它是英國插畫家喬漢娜·貝斯福創作的成人版塗色書，上市不到兩年，已銷售近150萬冊！在英國《衛報》官網上，有讀者稱其被診斷爲癌症的母親，因爲壓力陡增而變得壓抑，後通過成人塗色書獲得了恢復。另一名網友也說塗色像“藝術療法”一樣幫助母親走出了親人亡故的悲傷情緒，而他自己接觸塗色後也被吸引，由此開始了系統學習畫畫的歷程。
那麼，爲什麼僅僅通過給單一顏色的圖案塗色，就能產生如此好的效果呢？
它運用的其實是投射技術，投射是指與個體的興趣、願望、恐懼和期望一致的知覺客觀刺激的過程。讀者通過任意選擇顏色來填充圖案，依照自己的喜好將歡樂或者悲傷的情緒表達出來。而這些繪畫的材料是相對模糊的，讀者可以自由進行創作，無正確錯誤之分，它主要反映了人格傾向和情感狀態，在不同程度上也反映認知過程和風格。
那麼爲什麼要表達出內心的情感呢？這其實是一種問題外化的形式，只有將內心積壓已久的情緒展示出來，你纔會分析問題的來源和找到解決方法，在繪畫治療上，治療師就是通過你的繪畫作品看到了你的問題，從而進一步幫助你解決問題。
然而，我們不是已經在頭腦中對自己的問題分析了十次甚至百次了嗎？爲什麼要通過繪畫的形式來複制這樣的行爲呢？因爲繪畫的這種形式可以幫助你建立平心靜氣的好奇心，以繪畫的方式來客觀看待問題，將會看得更清晰明瞭。將我們大腦的思維轉換成一個獨立的實體來觀察，這對於問題的分析和解決來說，是個強有力的策略，叫做認知解離。《祕密花園》的讀者反饋中，我們看到有大部分人評價說能讓自己平靜下來，沉浸在繪畫之中。這就是認知解離功效的體現，通過繪畫將情緒和思維分離開來，更有助於治療。
那麼填色書中的圖案具體又是如何發揮作用的呢？繪畫治療的主要形式之一，就是曼陀羅繪畫，最早由心理學家榮格發明。他認爲，曼陀羅繪畫具有整合心理分裂、增強心理和諧與人格完整的功能。國外已有較多關於曼陀羅繪畫的研究，在治療方面的研究表明曼陀羅與結構性的塗色有助於減少焦慮情緒，而且曼陀羅繪畫比結構性的塗色效果更好，科學家發現繪畫曼陀羅後，自我覺察及主觀幸福感有顯著提高。而《祕密花園》裏面的多種圖案中，就有類似曼陀羅的圖案，讀者通過填充自己喜歡的顏色，或許能夠實現自我治癒。
延伸閱讀：單純填色並不包治百病
不少人追捧《祕密花園》，覺得塗色能“減壓”，遇上煩心事，坐下來畫一兩個小時，心情就會好起來，而且還挺有成就感。不過，也有人對填色風暴進行“抗議”，聲稱起不到減壓不說，有時還相當自虐，畫完之後壓力更大。
南京心理危機干預中心專家張純表示，通過填色確實能起到排解壓力的作用。“現在都市生活節奏快，人的壓力很大，不像以前，有了壓力可以找身邊熟人訴訴苦，如今，有煩惱甚至找不到能說話的人。”
張純解釋，現在人們排解壓力的方式主要分爲三種，一種是自己解決，憑藉自己的知識、生活閱歷以時間置換空間，另外一種是社會支持，第三種就是尋求專業幫助。現在很多年輕人是獨生子女，性格有時也孤僻，而《祕密花園》中複雜的幾何團體，還有各種色彩，這時能幫上忙。“填色時，首先人們能轉移注意力，起到專注作用；再者，整個創作過程中，生活中的挫敗感能得到緩解，還會產生小小成就感。而自主安排圖案，利用色彩的視覺衝擊力，也有一定的心理代償作用。”
當然，這個簡單又富有創意的遊戲，對很多“電子產品成癮症”的成年人來說，也未嘗不是個新鮮又有趣的解救手段。不過，張純強調，通過填色排解壓力，效果因人而異，單純的填色並不包治百病。張純建議，遇到問題，最好的還是啓動、完善社會支持系統，例如，可以找好友訴說煩惱、聽聽音樂、跑跑步，減壓方法多多。
