幹細胞在治療脊椎損傷等疾病方面具有無窮的潛力，不過對幹細胞進行控制是一項艱鉅的任務。科學家們最近在《ACS Nano》期刊上發佈了一項報告指出，有一種新方法能夠模擬人體自然的幹細胞編程過程，使用這種方法研究人員已成功地將成體幹細胞轉化爲肌肉組織，有望幫助肌肉萎縮症患者進行治療。
在20實際90年代，科學家們首次分離了人類胚胎幹細胞，這種細胞能夠轉化爲人體內的任何一種細胞，開拓了疾病治療的新領域。從那時起，科學家們還發現成體幹細胞存在於人體內包括大腦、肺和皮膚等許多器官當中，這些成體幹細胞能夠轉化成一定範圍內的細胞種類。不過駕馭這些獨特的細胞對疾病進行治療一直都很困難。其中的主要障礙是研究出控制成體幹細胞的方法，Ki-Bum Lee帶領的研究小組試圖克服的正是這個困難。
這些研究人員使用金納米粒子製作出了一種人工轉錄因子（對幹細胞分化具有關鍵指導作用的蛋白質）。研究人員添加了一些小分子來模擬自然轉錄因子的結構和功能，以實現誘導肌肉細胞生長。這種合成蛋白質被稱爲“納米腳本”（NanoScript），研究中科學家已使用該物質誘導來源於脂肪組織的幹細胞轉變爲肌肉。研究人員表示，今後他們還可能使用這種“納米腳本”系統培育出其他類型的細胞。（實習編譯：陳鷺榕 審校：陳加勇）
