乳房離大腦似乎挺遙遠，但現在看來乳腺癌的診斷卻可能會影響患者的思考能力。
來自慕尼黑大學的一項新研究發現，患有乳腺癌的女性可能會出現記憶和其他基本技能的問題。這些症狀甚至在她們進行化療(會影響認知)之前就出現了。
這項研究的作者推測，癌症的診斷與認知缺陷和創傷後應激障礙(PTSD)之間也許有關聯。
研究負責人、慕尼黑大學附屬醫院的Kerstin Hermelink博士在一份新聞稿中說：“癌症患者感覺自己的病情像是嚴重創傷。事實上，很多人出現了創傷後應激障礙的症狀，特別是在接受到診斷的早期階段。應激影響認知能力，且對大腦功能有明確的影響——因此，我們自然要問，很多乳腺癌患者表現出的認知缺陷是否可以歸因於惡性疾病所帶來的不可避免的壓力呢?”
癌症患者的認知變化一直被認爲是化療帶來的副作用。然而，Hermelink博士及其同事指出，最近的研究表明，人們甚至在化療開始之前就出現了輕度認知問題，如變得健忘或容易分心。
研究人員還提出其他理論，如癌症本身可能破壞腦功能。 Hermelink博士及其團隊認爲，從癌症診斷產生的心理障礙可能會誘發PTSD。
PTSD是經歷創傷性事件後可能出現的一種心理健康障礙。
Hermelink博士及其研究小組對166例被診斷出患有乳腺癌的女性和60名無該種疾病跡象的女性進行考察。在一年的時間裏，所有的女性均接受了3個標準認知測試。
患乳腺癌女性在診斷後至治療開始前的時間內進行一次測試，然後在診斷後1年內進行兩次測試。測試評估患者的決策能力、注意力集中能力和記憶力。
雖然健康女性和患乳腺癌女性的大部分測試結果是相似的，但有一個測試顯示了認知差異。乳腺癌患者也表示，她們比痊癒患者經歷了更多的認知問題。
Hermelink博士及其團隊強調，他們並不是說癌症診斷造成創傷後應激障礙從而導致了認知問題——它們之間只是有一個關聯。
“對於乳腺癌患者來說，我們的研究結果是個好消息。”Hermelink博士說。 “在所有的事件中——至少在治療前階段——她們之前都沒有理由相信患者可能會出現超過最低限度的認知不足，而這種認知不足由疾病本身帶來的壓力所致。”
此研究結果於4月17日發表在《Journal of the National Cancer Institute》。
德國癌症援助協會資助了這項研究。 Hermelink博士及其團隊披露無利益衝突。(實習編譯：黃歡 審校：黃志偉)
