一夜酗酒後醒來，人們會感覺就像被一輛卡車撞了一樣。酗酒者會睡眠不寧，會感覺到體溫升高，人體處於一種極度興奮的狀態，當然，還會出現頭部疼痛的症狀，感覺裏面好像全是棉花球似的。
所有這一切的發生都有一個很好的解釋。酗酒可對人體和大腦產生有害的影響。但一些科學家認爲，某些藥物可能會消除這些有害的影響。他們的新研究顯示，英國哈德斯菲爾德大學的麥克·佩吉和卡爾·海明博士開發的一種新藥可減少酗酒的副作用，這種藥特別適用於青少年。這種藥物稱爲乙烷-β-磺內酰胺，它是一種牛磺酸“前體藥物”，這意味着人體將它激活前，它很容易進入人體的血液中。
哈德斯菲爾德大學的研究人員與比利時和意大利的其他科學家共同進行了這項研究。他們發現乙烷-β-磺內酰胺能有效地克服“血腦屏障”，或身體的防禦機制，從而保護大腦。血腦屏障通常讓科學家苦於無法開發出一種能夠進入大腦並治療神經系統疾病的藥物。
研究者給酗酒的小鼠服用了這種藥物，他們發現，它能減少腦細胞損失，抑制炎症並能防止記憶——通常有關瘋狂飲酒的那些記憶的散失。這些有害的副作用，會對酗酒者產生持久的影響，尤其是青少年，他們的大腦還在發育中。“酒精會摧毀一些在導航和定位中十分重要的腦細胞，”佩吉在一份新聞稿中說：“但酒精與我們研發出的藥物結合後可以克服這種傷害。”
美國國家酒精濫用與酒精中毒研究所(簡稱NIAAA)將 兩小時內使血液酒精濃度(BAC)達到至少0.08%的水平的飲酒定義爲酗酒。酗酒僅僅30分鐘，會導致人體內毒素水平的上升。內毒素是當人體腸道細胞惡化時釋放到血液中的毒素，它會削弱人體的免疫系統，使人體重新從肌肉中獲取營養物質，這可能導致宿醉後出現肌肉疼痛。長期酗酒可引起的內毒素的積聚最終損害肝臟。
佩吉解釋說，當人體因酗酒使酒精濃度增加時，大腦會使用膠質細胞來保護自身。“但是當酒精減少這些膠質細胞數量時，我們的乙烷-β-磺內酰胺就會與酒精結合。”他說道。
如果這樣的藥物得以開發，並獲得FDA批准，這可能能夠被包裝成可減少酗酒的影響的藥物，從而使其更容易接受，並且聽起來更“健康”。這種藥物可能成爲解決各種各樣的問題的萬能膏藥，而不僅僅是治療酗酒的核心問題。但佩吉認爲，無論如何，一種藥物可能是實際幫助試圖戒菸的酗酒者降低傷害。“如果你認爲酗酒是不可避免的，那麼試圖使用某種方式來減少其副作用就是明智之舉。”佩吉說道。(實習編譯：葉秀金 審校：邱天華)
