發佈在《Attention， Perception & Psychophysics》期刊上的一項新研究發現，年輕人回想特定記憶時，清晰程度要高於年長的個體。
由美國範德比爾特大學的菲利普·柯領導的研究小組對11名67歲左右的成年人以及13名23歲左右的年輕人進行了調查，這些參與者進行了記憶2到4個不同顏色圓點外觀的任務。
在實驗過程中，參與者們記住圓點的顏色後圓點會從屏幕上消失，幾秒鐘之後會出現一個單獨的圓點，這個圓點的顏色可能是先前出現的圓點顏色當中的一種，或是之前沒有出現過的新顏色。研究人員接着會一邊用腦電圖描記法（EEG）測量被試者的大腦活動，一邊讓被試者判斷新出現圓點的顏色是否在之前出現過。
實驗的結果顯示，雖然對於兩個不同年齡的參與者所測量出的神經參數大致相同，但年輕組的參與者判斷的準確率更高。根據研究人員的說法，這表明雖然兩組參與者都把相同數量的物體記入腦中，年長的實驗對象儲存記憶的清晰度更差。
研究人員推測，不像年長者，年輕個體也許能夠使用另一種視覺記憶方式來記住物體，這種方式被叫做“知覺型內隱記憶”，該記憶方式會讓年輕人在回憶早前的信息時比年長者具有優勢。
菲利普·柯表示，神經活躍度有關的測量的結果顯示年長者的記憶容量是完整的，但他們還不確定爲何這部分參與者在實驗中得到的結果比年輕人差，他認爲有兩條線索也許能夠幫助我們找到答案。
第一個線索是，在對兩組參與者採集的信息進行進一步分析之後，科學家們認爲年長者檢索記憶的方式可能與年輕人不同；第二個線索則是有越來越多來自於其他實驗室的證據指出：年長者的記憶“質量”要低於年輕人。換句話說，也許年長者可以記住和年輕人相同數量的物品，但在年長者的記憶中每個物品的“清晰度”都要低於年輕人。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
