變薄的絨毛膜上帶有大量的細菌會導致早產

孕婦出現早產的風險，醫生都會發出警告。因爲大多數早產的原因仍然未知，早期“破水” 可以發生在任何妊娠37周之前孕婦身上。然而，根據最近的一項研究，絨毛膜上含有大量的天然細菌，可以使它容易變薄和分裂，導致早產。

胎膜由兩層胎兒細胞層組成的，包括羊膜和絨毛膜。早產胎膜早破（簡稱PPROM）就算不是所有早產的誘因，也佔到了早產總數的三分之一。杜蘭大學稱，羊膜層直接接觸羊水，提供了大部分的抗拉強度，而絨毛膜具有新陳代謝活性，在懷孕期間起到保護作用，使人體受感染，並且能調節細胞的凋亡。這兩種層膜在妊娠能保持孕婦和胎兒的健康。杜克大學醫學院的研究人員認爲，胎膜的過早破裂，可能是胎膜上產生大量細菌的直接原因。

這項研究發表在《公共科學圖書館·綜合》雜誌上，研究作者艾米·默撒和她的同事們試圖檢查胎膜上定居的細菌與胎膜破裂的關係。胎膜的樣本由48名剛生產完的女性提供，其中包括那些出現PPROM的女性。他們觀察了那些因其他原因早產和那些與足月生產的產婦。研究者對比了絨毛膜的厚度以及在膜破裂點附近和遠離破裂部位的細菌的數量。此外，該研究小組檢查了胎膜上是否有細菌存在，細菌水平是否與細胞層膜變薄有關。

研究結果揭示了絨毛膜破薄的就是厚度最薄的部位，所有的參與者均如此。但經歷了PPROM的女性絨毛膜更易變薄。這些患者絨毛膜上遠離破裂的位置並沒有出現變薄的現象。新聞發佈會聲稱：“有趣的是，細菌存在於所有胎兒膜上，這反駁的傳統理解------胎膜處於無菌的環境。研究人員驚奇地發現，破裂部位的細菌數量更高。”

儘管他們發現可能導致早產的原因。該項研究的作者承認對細菌的存在時引起的胎膜內部的變化，他們仍知之甚少。然而，調查結果顯示羊絨膜變薄是滋生這些變化的原因。研究團隊正在努力確定PPROM病人身體內是否出現了特定的細菌。通過識別這種特定的細菌，研究人員可以瞭解在預防性治療中細菌可能起到的作用。

“例如，如果我們認爲某些細菌與過早斷裂的膜有關，我們可以在懷孕早期篩選出這種細菌。然後我們可以用抗生素治療感染的女性，降低出現PPROM風險。”默撒說道。這項研究強調了可能找出針對產科早產的干預治療措施。

根據疾病控制和預防中心報告，在美國，每年都會八分之一嬰兒出現早產。產期提前越早，造成的健康問題就更嚴重。他們可能會出現腦癱、呼吸和呼系統吸問題、聽力損失、攝食和消化問題等。早產引起的嬰兒死亡人數，多於任何其他單一的原因引起的嬰兒死亡人數。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）