鹽是做出美味佳餚的最基礎調味品。沒有鹽，再香的食物吃到嘴裏也會索然無味。但是，正如世間萬物都有兩面性，鹽吃多了也會危害身體健康。這次系列講座，我們就來談談太鹹的食物可能帶來的危害。
中國人吃鹽太多了
中國飲食發展至今，不論是大鍋亂燉的東北菜，還是紅辣透亮的四川菜，再到精雕細琢的廣東菜，都離不開大量的鹽來調味。
人體內的鈉60%來自食鹽，餘下的40%來源於食物。然而，2010年一項調查顯示，若把食物中的鈉折算成食鹽量，加上每日直接攝入的食鹽，我國城市居民每日食鹽量高達13.5克。2012年的一項涉及全國75個大中城市、31140人蔘與的膳食調查顯示，以《中國膳食指南》中每人每日食鹽6克的推薦攝入量標準計算，還有58.2%的居民食鹽量偏高。2013年8月，中國疾病預防控制中心公佈的一項最新調查顯示，超過六成的中國居民食鹽攝入量超標。
口味太重，身體遭殃
現代醫學證明，鹽是人體不可或缺的化合物，是維持人體生理平衡的必需品。鹽中所含的氯、鈉、鉀等成分，對人體肌肉、神經、心臟等器官，以及消化、血壓、激素分泌等功能有很大的影響。倘若缺鹽，將引起肌肉痙攣、頭痛、噁心、腹瀉、全身懶散、心律不齊等症狀，嚴重的話還會因心臟衰竭而死亡。
然而，正所謂物極必反。鹽攝入過多也會影響身體健康，最直接的結果就是高血壓。由於人的體液滲透壓是恆定的，因此，每攝入1克食鹽，就需要多出111克水與之配比，形成“生理鹽水”的滲透壓，儲存在組織中。這會導致血管中的水分增加，血管壁所受壓力隨之增大，誘發高血壓。我國居民飲食方式和西方差別很大，主要表現爲高鹽和低鉀，特別是北方人、老年人飲食中含鹽量高，鹽負荷高，高血壓發生率也隨之升高，而且多是容量性高血壓，低腎素水平的高血壓。
美國心臟協會（AHA）在2013年“流行病與防治暨營養、體育活動與新陳代謝科學大會”上指出，2010年全球有2300萬例心臟病、中風和其他心腦血管相關疾病致死案例，可能與鈉鹽的過量攝入有關，佔死於此類疾病案例的15%。在與過度攝入鈉鹽相關的心血管病死亡案例中，約100萬人是69歲之前死亡的，佔案例總數的40%。
除了高血壓，吃鹽多還會導致下列疾病：血壓高，肝腎血流量少，使得肝腎承受的代謝壓力增大，損害其正常功能；鹽吃得多還會減少唾液分泌，使口腔內溶菌酶減少，難以抵抗病毒感染；醃菜中所含亞硝酸鹽在胃酸和細菌作用下會轉變爲亞硝胺，易致胃癌；體內鈉離子增加會導致面部細胞失水，增加皺紋；人體每排泄1克鈉，會耗損約26毫克鈣，因此吃鹽多還容易導致骨質疏鬆。
後放鹽、少放鹽、不放鹽
美國布萊根婦女醫院、哈佛大學醫學院和公共衛生學院副教授戴瑞什·穆扎法裏恩曾指出，像中國和日本這些亞洲國家，大多數鈉鹽來自於烹飪時所使用的醬油和食鹽。她建議，將食鹽和醬油使用量都減少一半，在一到兩週之內就會習慣新口味，同時還會發現食物的味道更好了。
另外，還需注意以下幾點：首先，飯店的菜一般比家裏的菜更鹹一些，因此，減少在外就餐能讓“重口味”迴歸清淡，逐漸習慣成自然。其次，做菜放鹽別憑手感，一個啤酒瓶蓋去掉膠墊，裝滿鹽就正好是6克的量，每人每天吃鹽的總量要保持這一瓶蓋的量。其次，應避免吃含鹽多的加工食品，如火腿、午餐肉、醬菜等；最後，炒菜時採用“後放鹽、少放鹽、不放鹽”的辦法，多用醋、植物調味品等調味。
