英國科學家最近發現了導致酗酒問題的基因變異。
研究顯示“Gabrb1”基因的變異導致實驗老鼠在酒和水的選擇中傾向於選擇喝酒，並且這些基因變異後的老鼠與正常老鼠相比，願意付出更多努力來獲得酒精。
研究由倫敦大學帝國理工學院的研究人員進行，英國薩塞克斯大學、倫敦大學學院、英國紐卡斯爾大學、英國鄧迪大學以及英國醫學研究理事會哈維爾哺乳動物基因學機構的成員也參與了研究。
紐卡斯爾大學肝病學顧問，研究的共同第一作者昆廷·安斯蒂認爲，對單個基因的小小修改就能在宏觀上極大的影響動物行爲，並帶來像酗酒這樣的行爲問題，是一件令人驚訝的事。
在由倫敦大學帝國理工學院教授霍華德·托馬斯領導的研究中，科學家們對老鼠的基因組進行了細微的修改，之後研究了老鼠關於酒精的反應行爲。
修改“Gabrb1”基因產生了十分顯著的效果：攜帶修改產生的兩種變異基因的老鼠都對酒精產生了強烈的喜好，變得不喜歡普通的水了。據瞭解，實驗中研究人員餵養老鼠的飲料包含10%的酒精，與紅酒中的酒精比例相似。
“Gabrb1”基因能夠決定氨基丁酸A型受體的結構，這種受體可以對神經元之間傳遞信息的氨基丁酸做出反應。研究人員還發現，大腦中負責調節愉悅情緒的區域--伏隔核，會極大的受到“Gabrb1”基因變異的影響。
目前研究小組成員正在尋找該變異造成人類酗酒問題的證據。據瞭解，酗酒是一種嚴重的行爲失調，包含強烈嗜酒、身體上的酒精依賴以及無法控制飲酒量等特點。存在酗酒問題的人即使知道喝酒傷身，通常也都很難戒酒，這些人需要攝取比常人多的酒精才能達到興奮和滿足。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
