恐高症、蜘蛛、蛇以及黑暗恐懼症這些都是人們所熟知的恐懼症。即使有時聽起來有些誇張，這些恐懼都是源於有人們對毒物質、叮咬、偷襲以及致命的高空墜落的恐懼。這些恐懼源清晰的而又無時不在，人們的恐懼是合情合理的，儘管有些恐懼對象並不構成實際的威脅。
但是要如何解釋人們對空洞的恐懼呢？
雖然密集恐懼症已經被《精神疾病診斷和統計手冊》，簡稱DSM-V正式收錄，但許多科學家以及心理學家仍覺得有人會發自內心的厭惡羣集的空洞這種臨牀現象十分匪夷所思。在大多數報告情況下， 密集恐懼正的恐懼源是十分廣泛的，包括純天然的和人造物體，例如蜂窩，蓮蓬、煎餅、甚至是珊瑚。據《生活科學》網站披露，這種恐懼症的刺激可能會導致偏頭痛，恐慌，熱汗， 以及患者心率激增等症狀。
“密集恐懼症可能是最常見的一種恐懼症，但你可能從來沒有聽說過，” 埃塞克斯大學的心理學家傑夫•科爾說道。一個自我診斷的密集恐懼症患者，科爾，最近領導了一項研究，調查恐懼的進化的基礎。調查結果揭示了這種廣泛而顯著的潛在恐懼症，以一項古老的威脅想關聯。“雖然我們都沒有意識到，但我們認爲每個人都有密集恐懼症的傾向，”科爾在一次陪同新聞發佈會會上說道，“我們具有一種與生俱來的躲避有害事務的天性。”
研究人員稱，人類最初的危險因素的是一小羣罕見，的劇毒生物。雖然生物具有多樣性，但這些動物都符合一個非常特別的“空間頻率”——外觀具有重複的特徵。其中一個典型例子就是藍環章魚，其僞裝斑點的結構是一種常見近乎恐怖的密集恐懼症刺激源。
從這個意義上講，恐懼的集羣，不規則的洞可能類似於恐怖的爬行動物。這些物體通常只是一些常見事務的密集體，而不是一個令人厭惡的龐然大物。因此，當我們看到石榴和蜂窩這種無害的“佔位威脅”時，會喚起我們所保持的遠古的對藍環章魚和以色列金蠍的恐懼。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
