老虎的祖先就是遠古時期的古貓獸，古貓獸是所有哺乳類肉食動物的祖先，它是古食肉類動物中倖存下來的分支，古劍齒虎類和僞劍齒虎類幾乎都在第三紀滅絕，而古貓類又演化出了真貓類、恐貓類以及真劍齒虎類，最終只有真貓類存活，演化出豹亞科和貓亞科，而老虎則是豹亞科中的一員。
老虎的祖先是什麼動物
老虎屬於現代肉食動物中的霸主，但是老虎的祖先卻並沒有像它一樣強大，早在古新世時期就出現了一種叫做古貓獸的新食肉類動物，它的體型小巧，幾乎常年都生活於茂密的叢林，最喜歡在樹枝間來回跳躍，雖然長有犬齒，但是主要還是捕食一些小型的哺乳動物、鳥類，甚至是昆蟲都是它們的盤中餐。
古貓獸不僅是老虎的祖先，它也是貓的祖先，外形看起來像和現代家貓有幾分相似之處，但是它的四肢較短，尾巴較長，雖然盆骨類似於狗的骨盆，但是它的爪子卻能夠像貓咪一樣自動升縮，並且它不僅是老虎的祖先，就連現代的狐狸、狼、黃鼠狼等幾乎都和它有親緣關係。
很多人可能認爲老虎應該是屬於劍齒虎類目下的，但實際上劍齒虎亞目早在兩千萬年之前就已經和現代貓科動物分開演化了，古貓獸雖然在始新世末期就已經完全滅絕，但是它也留下了豐富的演化支，其中包括我們熟悉的犬科、貓科、豹科以及熊科等，而其中原貓就是所有貓科動物的祖先，之後便分化出豹亞科、貓亞科以及劍齒虎亞科，而老虎和獅子等現代大型掠食動物就是屬於豹亞科。
肯定有人就疑惑了爲什麼老虎不屬於劍齒虎亞科，而豹子不屬於豹亞科了，其實着主要是因爲它們的特徵都是完全不同的，雖然它們的外形都差不多，但是豹亞科動物屬於貓科動物中體型最大的，大多臉圓、圓瞳、體型強壯以及能發出吼聲，而貓亞科動物則大多是豎瞳、身體纖細靈活、發出喵喵叫聲、更注重靈活和敏捷，這樣一來也就能夠理解爲什麼老虎屬於豹亞科了吧!
