肩周炎是指肩關節周圍肌肉、肌腱、滑囊和關節囊等軟組織的慢性無菌性炎症，其主要病因爲肩關節周圍軟組織的慢性炎症和粘連。
1.肩關節的急性創傷
急性創傷的形式較多，如肩部挫傷、肱骨外科頸骨折及肩關節脫位等。由於局部出現炎性滲出、疼痛和肌肉痙攣，可導致肩關節囊和周圍軟組織出現粘連，而發生肩關節的凍結，出現肩周炎。
2.肩關節周圍軟組織勞損或退變
肩部長時間保持某一姿勢而固定不動，長期低頭工作和肩部負荷過重等均可引起肩關節周圍軟組織的慢性老損或退變。勞損或退變可引起岡上肌腱炎、肱二頭肌腱炎、肩峯下滑囊炎和關節囊炎等疾病，從而引起肩關節周圍軟組織的慢性炎症和粘連。
3.肩部活動減少或上肢固定過久
肩部活動減少可造成局部血液循環不良、淋巴迴流受阻、炎性滲出淤積、日久纖維素沉着，從而導致關節囊萎縮和周圍軟組織粘連;肩關節脫位、上肢骨折和手術後外固定等時間較長，或在固定期間不注意肩功能鍛鍊，這些因素均可導致肩周炎的發生。
4.肩外因素的影響
高血壓或代謝性疾病，可引起肩關節周圍肌肉充血和異常肌緊張，誘發肩周炎的發生;肺結核、胃腸病變或顏面疾患，可引起關聯痛，進而使肩關節周圍組織發生病變。
