乳房發育過程中是不分泌乳汁的。其原因應從泌乳素的來源說起，泌乳素是從人腦裏的一個內分泌腺，叫做腦下垂體（大約有一克大小，狀似蠶豆）的細胞產生的，但是它還要受到下丘腦分泌的泌乳素的抑制因子的控制，限制腦下垂體分泌泌乳素，所以泌乳是產婦育兒的一種特殊功能。一般婦女，尤其是青春期女孩是不出現泌乳功能的。
泌乳是異常現象
造成這種異常現象的原因有二：一是腦下垂體裏發生了泌乳素性腺腫瘤；二是雖沒有發生泌乳素性腫瘤，但由於腦下垂體細胞受下丘腦分泌的泌乳素促進因子的刺激，泌乳素分泌過多，叫做高泌乳素血癥。
高泌乳素血癥的患者，除了溢乳外，還常常伴有不同程度的月經紊亂，嚴重者甚至出現閉經、毛髮脫落、體重增加、頭痛、視覺障礙、外生殖器萎縮等症狀，形成一組以溢乳、閉經、不孕爲主要表現的疾患，也稱爲“溢乳———閉經綜合徵”。但是，不管症狀表現的輕重程度如何，其主要原因都是因產生過量泌乳素的緣故。可引起高泌乳素血癥的原因很多，大致可分成以下幾類：下丘腦性障礙、垂體障礙、原發性甲狀腺功能減退、藥物因素、神經刺激等。
通過頭顱CT照像或經核磁共振照以及測定血清裏泌乳素的含量來進一步確診。如果有腫瘤可以用伽瑪刀治療，不用開顱就可以治癒：如果不是腫瘤，只是高泌乳素血癥，對症服藥就可以了，但是必須在醫生指導下服用。
學會自檢乳房
在卵巢分泌黃體酮以前，腺小葉發育極其有限。性成熟後，尤其是妊娠期間，在黃體酮與雌激素的聯合反覆作用下，腺小葉能充分發育。腺小葉的發育，需經一定強度的激素刺激，以及適當比例的雌激素與黃體酮的作用，否則，末端乳管的上皮細胞易發生異常，例如囊性增生病。
