自東向西飛，時差反應輕
通常跨越4個時區以上，多數人就會出現時差反應。因爲人體生理節律對新地區時鐘的靠攏程度大約每天只有1小時，所以，洲際飛行產生的時差，大約需要一週時間才能消失。
向東飛行，人體生理節律會落後於新到達目的地的時間。向西飛行則正好相反。
研究證實，自東向西跨越幾個時區，發生的機能失調會少些;而自西向東飛行，即使發生同等程度的生理機能失調，恢復起來也比較困難。這是因爲，從旅行的角度講，向東飛等於強迫旅行者早睡，一般人很難睡着。但向西飛等於強迫旅行者晚睡，讓一個人每天晚睡一點，要比讓他每天早睡一點更加容易。很多人在日常生活中都有類似的經驗，所以比較容易適應。
時差反應，人與人不盡相同。有些人需要幾個星期才能把時差倒過來，而有些人只有輕微的反應，很快就能把自己的生物鐘調節到和太陽鍾一致。一般來說，人的年紀越大，生物鐘就越不容易改變，因此中老年人倒時差比較困難，兒童受時差的影響則較小。
時差讓人疲勞、易怒
在英文中，時差被稱爲Time lag或Jet lag，即因乘坐飛機導致的時間差。人之所以對時差有反應，是因爲兩個時鐘的運行錯了位。
地球永遠處在光明和黑暗的交替之中，它的日節律是24小時，被稱爲“太陽鍾”。與其相類似的，人體內部也有一個“生物鐘”，它來源於神經系統的調節，基本上不受外部環境的影響，因此它與“太陽鍾”有很大的差別。但由於人生活在地球中，受到“太陽鍾”光明和黑暗交替的影響，因此它們必須每日互相協調，而達到同步。正常情況下，這兩個鐘的節律基本一致，所以人才會日出而作，日落而息。但是，如果人乘坐飛機向東西方向飛行，在很短的時間裏跨越了幾個時區，這兩個鍾就不一致了。
於是，原本按照生物鐘的指示到了該睡覺的時間，頭頂卻是豔陽高照，太陽鍾命令你起牀幹活。兩種矛盾的信息同時出現在體內，就會導致各個器官不知所措，出現諸如疲倦、焦慮、易怒、頭暈、便祕等症狀。乘飛機長途旅行，往往使人快速跨越多個時區，使旅行者出現消化系統紊亂、白天疲勞、夜間失眠等症狀，即所謂的時差反應。
曬太陽，幫助倒時差
人體雖然能夠自行調節由於時差所造成的機能失調，但這種調節有一定幅度。一般每24小時可以調節2—2.5小時時差所造成的機能失調。一般來說，應對時差反應的措施有如下幾個：
1.服用褪黑素，這也是許多出差、旅行者常採用的辦法。人的生物鐘中樞會定時釋放出一種叫做褪黑素的物質。褪黑素會提示人體應該休息了，降低大腦神經的興奮度，減緩新陳代謝，促使人進入睡眠狀態。褪黑素屬於保健品，適量服用對身體沒有害處。
2.如果目的地和出發地時差超過4個小時，最好在出發前3—4天開始調整，每天早(晚)睡一點;開始可以早(晚)睡1—2個小時，再逐漸增加至3—4個小時。
3.到達目的地後多曬太陽。光線對人體生物節律的影響最爲重要，特別是戶外的自然光線，有助於旅行者建立新的節律。因此，要在戶外自然光下多活動。
4.在飲食上注意選擇，白天不要吃巧克力等甜食，及時補充水分;晚上則應該多吃一些甜食，幫助入睡。
