長期膳食結構不合理造成的營養不良，有可能引起貧血。其中，又以缺鐵性貧血最爲常見。所以，人們在日常飲食中應注意補鐵補血。而一提到有如此功效的食物，不少人會浮想出紅棗。但是吃紅棗就真的能補血了嗎？
紅棗素來被奉爲“補血聖品”。但近日，不少媒體指出：“紅棗並不能補血”。一位北京營養師的觀點也被廣爲援引：鮮棗曬乾成紅棗後，所含維生素C會隨水分流失，其鐵含量也不如動物肝臟及豬、牛、羊等瘦肉，因此不會有補血功效。一時間，老百姓沒了主張：說了那麼多年的紅棗補血，怎麼一下子就沒功效了呢？
上海中醫藥大學某主任說，該營養師說的“補血”，應該是從西醫角度理解的，補的是“貧血”。而老百姓說的補血，多是從中醫角度理解，補的是“氣血”。前者是後者的一部分。
首先，西醫“補血”，多是指通過增加鐵元素的吸收，改善血的具體有形成分，包括紅細胞、白細胞、血小板等。若要通過飲食在短時間內糾正貧血狀態，難度很大。中醫“補血”則是在改善有形成分的基礎上，增加了活血、調整凝血因子等功能。有些人儘管血常規化驗正常，但有面色萎黃、眩暈、心悸、失眠、脈虛細等表現，中醫辨證就屬於血虛。此時吃紅棗，可以充分利用其良好的健脾功效。“‘健脾’對應西醫的說法，即指保護、改善胃腸道功能，促進消化吸收。如此一來，身體底子好了，血氣自然補得進。”蔡駿說。
其次，雖然經過乾製，紅棗中的維生素C和葉酸等有所流失，但還是有一些殘餘的，甚至優於一些新鮮水果。拿維生素C來說，據《中國食物成分表2002》，幹棗中的維生素C就優於或等於桃。而維生素C等營養素，有助於促進鐵的吸收，提升補氣血的功效。
可見，血虛者適量吃紅棗，是有補血益處的。專家介紹，市場上有不同種類的紅棗，若是要補脾氣進而補氣血，適合選用大紅棗，如新疆的和田大棗。小紅棗更偏向於補心血，能緩解焦慮、緊張，改善失眠等。
