吸入高濃度氰化氫或吞服大量氰化物者，可在2—3分鐘內呼吸停止，呈“電擊樣”死亡。一般中毒者，依據其臨牀表現可分成四期：
1.前驅期：口服中毒者，口咽部有麻木、灼熱感，可有噁心、嘔吐、頭痛、頭昏、乏力、耳鳴、胸悶、大便緊迫感;吸入性中毒和接觸性中毒者，可有眼、咽喉和上呼吸道粘膜刺激症狀，兩側瞳孔先縮小後擴大，此後神志模糊、昏迷。
2.呼吸困難期：出現胸悶、脈快、心悸、血壓升高、心律失常、瞳孔先縮小後擴大、視力和聽力減退、呼吸困難、神志模糊、昏迷。
3.驚厥期：此期以驚厥爲特徵，出現強直性和陣發性驚厥，甚至出現角弓反張、大小便失禁、出汗、血壓下降、呼吸淺表和意識喪失。
4.麻痹期：感覺和反射消失，抽搐停止，全身肌肉鬆弛;呼吸淺慢，最後呼吸、心跳停止。若能及時妥善搶救，可制止病情發展、病人有獲救希望，半個小時未死者預後多良好。
急救處理
1.口服中毒者，可用1：2000高錳酸鉀溶液洗胃，並刺激咽後壁誘導催吐洗胃;
2.吸入中毒者，應立即撤離現場、移至空氣新鮮、通風良好的地方休息;
3.用亞酸硝異戊酯1—2支擊碎後倒入手帕，放在中毒者的口鼻前吸入，每2分鐘一次，連用5—6次;
4.對症搶救。發生循環、呼吸衰竭者給予強心劑、升壓藥，呼吸興奮劑，吸氧，人工呼吸等;皮膚燒傷者，可用高錳酸鉀溶液沖洗，然後用硫化銨溶液洗滌;
5.經上述現場急救之後，應立即送醫院救治，切不可延誤。
