乳頭皸裂是哺乳期乳頭髮生的淺表潰瘍。常在哺乳的第1周發生，初產婦多於經產婦。
乳頭皸裂是哺乳期常見病之一，輕者僅乳頭表面出現裂口，甚者局部滲液滲血，日久不愈反覆發作易形成小潰瘍，處理不當又極易引起乳癰。特別是哺乳時往往有撕心裂肺的疼痛感覺，令患者坐臥不安，極爲痛苦。乳頭皸裂後，當嬰兒吮吸時，會覺得乳頭髮生銳痛、揩它會流血，流膿水，並結黃痂。
新媽咪的乳頭皮膚比較嬌嫩，承受不了寶貝吸吮時的刺激，特別是奶水不足或乳頭過小、內陷，由於寶貝用力吸咬乳頭，使乳頭表皮受唾液的浸漬而變軟、剝脫、糜爛，形成大小不等的裂口。另外，寶貝在含接乳頭時姿勢不正確，沒有含住乳頭及大部分乳暈，或乳母過度在乳頭上用肥皂、酒精等刺激物清洗，造成乳頭過於乾燥，很容易使乳頭皮膚髮生皸裂，裂傷嚴重時還可使乳頭潰爛並繼發感染。
通常，裂口處滲出的黃色液體在乾燥後，往往會形成痂皮，又幹又痛，尤其是在寶貝吃奶時，便會出現刀割樣的疼痛，使人無法忍受。一旦細菌從裂口處進入，還會侵入乳房引起乳腺炎或乳腺膿腫，不得不中斷母乳餵養。
1、乳頭髮生皸裂時，每次餵奶前先做溼熱敷，並按摩乳房刺激排乳反射，然後擠出少許奶水使乳暈變軟，易於乳頭與寶貝的口腔含接。
2、餵奶時先吸吮健側乳房，如果兩側乳房都有皸裂先吸吮較輕一側，一定注意讓寶貝含住乳頭及大部分乳暈，並經常變換餵奶姿勢，以減輕用力吸吮時對乳頭的刺激。
3、喂完奶用食指輕按寶貝的下頜，待寶貝張口時乘機把乳頭抽出，切不要生硬地將乳頭從寶貝嘴裏抽出。
4、每次哺乳後擠出一點奶水塗抹在乳頭及乳暈上，讓乳頭保持乾燥，同時讓奶水中的蛋白質促進乳頭破損的修復。
5、裂口疼痛厲害時暫不讓寶貝吸吮，用吸乳器及時吸出奶水，或用手擠出奶水喂寶貝，以減輕炎症反應，促進裂口癒合。但不可輕易放棄母乳餵養，否則容易使奶水減少或發生奶癤、乳腺炎。
6、如果裂口經久不愈或反覆發作，應該及早去看醫生，也可以進行一下中醫治療。輕者可塗小兒魚肝油滴劑，但在餵奶時要先將藥物洗淨，嚴重者應請醫生進行處理。
1、經常用乾燥柔軟的小毛巾輕輕擦拭乳頭，以增加乳頭表皮的堅韌性，避免吸吮時發生破損。
2、乳頭下陷或扁平會大大影響哺乳，應該積極糾正。每次擦洗乳頭時，用手輕柔地將乳頭向外捏出來;或用手指輕輕將乳頭向外牽拉，同時捻轉乳頭，再用70%酒精擦拭乳頭。待乳頭皮膚堅韌後，就不再容易發生內陷。
3、養成良好的哺乳習慣，每天定時哺乳，每次哺乳時間不宜過長，15-20分鐘即可，每4小時一次。
4、每次餵奶前後都要用溫開水洗淨乳頭、乳暈，包括乳頭上的硬痂，保持乾燥、清潔，防止乳頭及乳暈皮膚髮生裂口。
乳頭破裂，常與乳頭清潔方法不當和哺乳技巧不正確有關。有些母親爲了乾淨，常用肥皂甚至酒精來擦洗乳頭，而乳頭表皮薄嫩又有很多細小的乳腺管開口，極易被擦破。
哺乳技巧不正確是指嬰兒吮乳時只含乳頭而沒把乳暈(乳頭周圍有色素沉着的那一圈)含進去，乳頭受力過大也會皸裂。已發生皸裂時，仍可以繼續哺乳，但要注意糾正嬰兒吸吮方式，不能只吸乳頭，而必須把乳暈也讓嬰兒含入口。
哺乳時先哺好的那側乳房，這是因爲飢餓嬰兒初吸奶時用力較大，待吸完一側後再吸皸裂側，吮力就會減緩而減輕痛楚。哺乳完畢可以在乳頭上塗少量乳汁。乳汁有抑菌作用，所含豐富蛋白質也有益於表皮修復。
