妊娠是一個複雜的過程，卵子受精後，進入宮腔，胚胎及附屬物迅速生長髮育直至成熟的過程中，每個孕周都會有不同的變化。以下是一個參考標準：
1個月（1-4周）：身長約0.2釐米，體重約1克，心臟開始發育。
2個月（5-8周）：身長約3釐米，體重約4克，已成人形，早期心臟形成，有心臟搏動；頭，口，眼睛，耳朵，身體，手腳開始形成。
3個月（9-12周）：身長約9.0釐米，體重約20克，手，腳趾頭髮育完全，指甲，牙齒開始形成，外生殖器開始發育。
4個月（13-16周）：身長約18釐米，體重約120克，已可區分性別，用胸部做呼吸動作，能吮吸自己的拇指。
5個月（17-20周）：身長約25釐米，體重約340克，長出少許頭髮，長出皮下脂肪，體重增加。
6個月（21-24周）：身長約30釐米，體重約600-700克，會做踢腳和揮拳等小動作。
7個月（25-28周）：身長約35-37釐米，體重約1-1.2千克，在宮內轉成頭向下的姿勢，開始長腳指甲，頭髮。
8個月（29-32周）：身長約40釐米，體重約1.5-1.6千克，聽覺系統發育完成。
9個月（33-36周）：身長約45釐米，體重約2-2.5千克。各個器官發育成熟，對來自母體外的光開始有反應，娩出後生活力良好。
10個月（37-40周）：身長約50釐米，體重約3千克，胎兒成熟。
導致胎兒偏小的原因有很多種，具體可以分爲以下幾類：
1、 孕期媽媽在孕早期的時候，有過感冒發燒或者宮內感染、病毒感染，染色體或者是基因的變異；
2、 有遺傳因素造成的，比如準爸爸、準媽媽在胎兒時期就偏小，這樣他們的寶寶偏小的可能性比正常孩子要大;
3、 有胎盤和臍帶的因素，比如說臍帶的扭轉過度，胎盤翻轉；
4、 如果孕期媽媽在產檢開始就發現胎兒偏小，那就要檢查下染色體是否異常了。
胎兒偏小是受很多因素制約的，準媽咪只有按時參加產前檢查，才能進一步瞭解寶寶在母體裏的發育情況。
“如果胎兒過小，對寶寶未來的健康情況會不會有影響呢？”寶貝的健康無疑是準媽咪們最在乎的問題，眼下不是有一個熱門話題：疾病胎兒原性成人疾病，就是由於胎兒原因導致的成人疾病。而且外經研究發現，很多成人的代謝疾病都是在胎兒時期形成的，比如：高血壓，糖尿病等等。
準媽咪在孕期要保證足夠的營養攝入，因爲懷孕期營養不良導致胎兒體重過低，而且對胎兒遠期成人有可能患代謝綜合症的風險就越來越高。只有保證準媽咪們攝入足夠的營養物質，才能保證孩子的健康成長，有一個良好的成長母體。
雖說孕期媽媽的身體健康，直接影響到胎兒的發育，但也不是說準媽咪一旦發現胎兒過小，就需要大補特補。這樣做反而容易走向另一個極端：胎兒過大，這同樣不利於生產，更不利於胎兒的發育。
發現胎兒體重不足時，最好先檢查是不是胎盤或其他功能有問題，如果是因爲疾病因素造成胎兒體重不足，只要控制病情，胎兒的體重自然就會跟上。飲食均衡，寶寶體重纔會標準。
懷孕12周內要多補充維生素、葉酸、鐵質、鈣質，幫助胎兒發育健全;等到懷孕4個月後開始，可着重增加蛋白質、氨基酸的攝取，至於油脂類並不需要額外攝取，因爲日常飲食中的油脂含量已經很多，如果準媽媽的體重已經過重，麪食類及果汁就要減量攝取。
爲了防止低出生體重兒的發生，改善胎兒宮內生存環境和營養至關重要。首先，準媽咪如果有不好的吸菸酗酒的壞習慣，應及時停止;其次，加強孕期營養，以緩解胎兒宮內發育遲緩。
一般來說，孕中、後期孕婦每週體重增加低於0.4公斤時，就需要特別注意膳食的調配和營養的攝入了。
