1歲的孩子已經能夠改變語調，用單個的詞表達陳述、要求、疑問和命令了。
10～15個月之間，孩子平均每個月掌握1～3個新詞，15個月後掌握新詞的速度加快，19個月時已經能說出約50個詞。此後，孩子的詞彙量增長速度更快，大約每個月學會25個詞。到2歲時，能用簡單的句子描述所看到的事物。是什麼使孩子的語言能力發展得如此之快？一些心理學家們認爲孩子學習語言的能力是天生的。孩子天生具有學習語言結構的信息處理能力或策略，能理解詞是怎麼組合在一起成爲句子的。他們能學會連接詞語表達意思的法則，他們似乎還有一種“快速搜索”的本領，能使他們迅速找到一個並不完全理解的大致準確的詞表達意思。然後經過重複接觸這個詞來掌握對它的準確理解。當然父母對促進孩子的語言發展也功不可沒。從嬰兒時期起，父母就鼓勵孩子咿呀學語，讓孩子意識到語言在滿足需要時的作用，給孩子做榜樣，讓孩子模仿發音。這些都在孩子的語言獲得中起着重要作用。父母與孩子的情感關係與孩子的語言能力密切相關。父母樂於和孩子說話、講故事、談孩子看到的事物，能強化孩子對語言作用的認識，增加模仿學習的機會和表達的機會。父母又是幼兒語言交流的主要接受者，如果父母能及時對孩子說出的詞句作出迴應、解釋、糾正，孩子對語言表達的興趣和信心就會增強。對外部世界的探索也有益於孩子語言的發展，孩子經歷的越多，想要表達的東西就越多。
2歲孩子的語言是十分有趣的，雖然已經具備語句的主要成分，但仍過於簡略、斷斷續續、不完整。聽起來像是發電報。比如，“寶寶，街。”（寶寶要上街）“球，姐姐。”（球是姐姐的）。另外，幼兒的語言還存在“過渡規則化”或“規則擴大化”的現象。比如，孩子可能把所有青年男性都叫做爸爸。孩子在說話時，還會出現重複、猶豫。“媽媽，嗯、嗯、嗯，帶我，帶我去，嗯、嗯，動物園，嗯，看，看猴子。”這往往發生在孩子學習把單詞句變成雙詞句，或試圖用更多的詞組成句子表達意思的時候，這種現象會隨着孩子表達的熟練而自然消失，不必擔心孩子結巴。
語言發展的快慢因人而異，語言習得的模式也各不相同。有的孩子先學會主謂結構的語句，如，“貓咪叫。”有些孩子則先學會指辯事物，“車，那。”通常，女孩的語言能力要比同齡的男孩強一些。
