摘除直腸息肉，可阻斷直腸癌的自然史，使直腸癌的發病率和死亡率分別降40%和50%。這表明，摘除直腸息肉對直腸癌發生有預防作用。
1977年至1980年期間，研究人員在海寧市2次對30歲以上的23萬餘例大腸癌高危人進行15cm腸鏡篩檢（第1次檢18萬餘人、第2次檢8萬餘人），共檢出4077人有直腸息或有腺瘤。對上述4077人在直腸鏡下施行息肉摘除術，並對息肉摘除者作定期腸檢，目前腸鏡檢查深度已達24cm。
經過20餘年的腸鏡隨訪，海寧市接受篩檢人羣的20年累計直腸癌的發病率降低爲68.6%與82.4%。研究分析表明，海寧市受檢的人羣20年內的直腸實際病數爲50例，比按數字模型預測直腸癌發病人數減少了229例。在此之前海寧市每年腸癌會有40-50例。
大腸癌是我國最常見的惡性腫瘤之一，發病率有上升的趨勢。有統計資料顯示直腸癌約佔大腸癌的2/3。大多數大腸癌從腸腺瘤發展而來，大約需要10年至15間。因此，早檢查、早摘除息肉對預防大腸癌的發生有重要意義。
