出汗多，人體內總體液量會減少和體液會比較濃縮。上述兩種情況，都會刺激口渴中樞，引起口渴的感覺，人便自然地會飲水。人體其實是一部巧奪天工的自動化控制的機器，只要這部機器的內部結構沒有損壞，而外部又能給予必要的條件，大可以任其自然。有些戰士患腎石，是由於口渴時不能隨意地飲水，在這特定的條件下，大腦作爲信息分析器分析出的結論，只有二條路可走，要麼讓血液濃縮，要麼讓尿濃縮，而保持血液正常。前者當然較後者重要。既然“熊掌與魚不可兼得”，只能舍魚而取熊掌，於是作爲司令部的腦，便下達命令將尿濃縮，寧願冒些引起腎石的風險了。作了醫生這麼多年，我越來越悟到氣功口訣上說的“優遊自在，不勞不累”的哲理性。在“腎臟病人應該多喝水嗎？”這個問題上還是順其自然好，也就是說，應該信賴人體這具完善的自動化調節機器。
一個強調病人多飲水的悲劇，一個患慢性腎臟病的某君，X醫生囑他多飲些水。病人腎功能有些不好，血內有些新陳代謝的廢物瀦留。醫生的出發點是善良的，希望。多飲些水，尿多一些，能將瀦留在體內的代謝廢物排出去。但可惜事與願違，病人的腎已有毛病，飲多了水，並不能相應地多些尿，不但對多排出些代謝廢物沒有好處，反而將喝多了的水瀦留在體內。水在體內是“無孔不入”的，它跑到大腦細胞裏，就會發生腦水腫。素來態度和善可親，善於高談闊論的某君，突然沉默寡言，脾氣暴躁。性格的改變是腦水腫的信號！結果某君因爲腦水腫而死亡。這個教訓在我腦海中留下了終生難忘的印象。對這一類慢性腎臟病人，還是任其自然飲水好。但在臨睡前勸他飲一杯開水，卻是好的，因爲入睡後，就沒有口渴的感覺，在這個期間，體內有缺水的可能，預先飲些水，是能起到“防患於未然”的作用的。
與“多飲水有益於健康”的流行論調相反，有些嚴重的腎臟病人是要限制飲水的。譬如說，在慢性腎功能衰竭的病人尿少的時候，應該根據他的尿量的多少決定飲水量，一般是前一天尿量再加上兩飯碗水（約500毫升），也就可以了。
順乎自然，口渴就飲水，不要勉強，要信賴人體的自動調節，這就是腎臟病人飲水的通則。請注意，所謂通則是指大多數而言，也有例外的，如腎結石的病人，尿路感染的病人，就多飲一些水好，不過應該附加一句，只在他們的腎功能正常時，這樣做纔有好處。
