處女膜掩蓋在女子陰道［1］外口的一層中心有孔的薄膜，其位置位於陰道和陰道前庭的分界處。薄膜的正反兩面都呈粉紅色，表面溼潤。青少年的處女膜較小和厚，隨着女於身體的發育成熟，處女膜會逐 漸變得大而薄，並有相當的韌性。成年女子的處女膜大約厚1至2毫米，其間含有結締組織、微血管和神 經末梢。 在處女膜的中央，有一直徑爲1釐米——1.5釐米的小孔，醫學上稱之爲“處女膜孔”，月經就是通 過這一小孔排出體外。這個小孔的形狀各人不盡相同，根據開孔的形狀，處女膜孔可分爲圓形、橢圓形 、環形、篩形、傘形、分葉形、星形、中隔分離形、月牙形、半月形、脣形等30餘種。一般常見的處女 膜孔爲圓形和橢圓形。在阿拉伯世界，月牙形的處女膜孔被視爲最珍貴，其根據是這樣的處女膜極少見 ，平均每10萬人中才有15人左右。其實，任何形狀的處女膜孔，其生理功能並沒有任何差異，珍貴與否 更無從談起。 “處女膜痕”：通常，處女膜孔能使一個指頭徐徐插入，但也有例外，有的女孩可能先天就沒有處 女膜孔，正如有的人有某種先天性缺陷一樣。在一些電影小說中，常以布單上流着許多血爲女子失貞的印記，這給人們的印象無非是處女在第一 次性生活時處女膜破裂會大量出血。從醫學角度看，這是不太確切的。其實，處女膜破裂時，並不會像大血管破裂時那樣血流如注，出血量大多較少，只有幾滴或幾十滴血，有的女子甚至可能沒有一滴血。 處女膜在性交後破裂，四周不規則，但質地仍保持柔軟，疤痕也不明顯。婦女分娩時由於胎兒的娩出，處女膜進一步破損，以後便留下幾個較小的隆起痕跡，這種痕跡稱爲“處女膜痕”。
解剖學性狀
處女膜是多種雌性動物，包括非洲象，海豹，狐猴，天竺鼠，與人類所具有的組織 。人類的處女膜中間有孔、不完全封閉，是完全或部分的覆蓋於陰道開口處的一層半透明的結締組織隔膜，薄膜的正反兩面都呈粉紅色，表面溼潤，具有豐富的血管組織及少量神經。
在處女膜的中央，有一直徑爲1～1.5釐米的小孔，醫學上稱之爲“處女膜孔”，月經可通過這一小孔排出體外。這個小孔的形狀各人不盡相同，根據開孔的形狀，處女膜孔可分爲圓形、橢圓形、環形、篩形、傘形、分葉形、星形、中隔分離形、月牙形、半月形、脣形等30餘種。只有少數女性天生沒有處女膜，而另外少數女性處女膜上則沒有孔隙，屬於民間所稱“石女”的一種，病理學稱爲處女膜閉鎖，這種情況使得女性在經期經血無法排出，常在青春期發現月經遲來，並伴有小腹週期性疼痛，治療一般以處女膜切開術處理。
處女膜需要暴露外陰纔可以觀察到，其形狀各式各樣。處女膜破裂後形成處女膜痕。
發育及破損
處女膜在胎兒3～4個月時出現、發育、形成，到青春期時的處女膜形態和厚薄不一，一般青少年的處女膜較小和厚，隨着女子身體的發育成熟，處女膜會逐漸變得大而薄，並有相當的韌性。成年女子的處女膜大約厚1至2毫米。
初次性交，處女膜被頂破而形成裂口，並造成出血。由於處女膜形態各異，破裂的程度會有很大差別。有兩個孔的中隔形處女膜出血較多，伴有比較劇烈的疼痛。脣形處女膜則出血很少，幾乎無痛感。較厚且彈性很好的傘形處女膜有可能完全不破裂。
生育後，由於胎兒經陰道娩出，處女膜進一步破損。有時僅留下幾個殘存的突起，叫處女膜痕。剖腹產分娩則不會發生這種變化。
處女膜的生理結構
實際上，處女膜並不是字面意義上所謂的一層膜，它其實是一塊很薄、很纖嫩的粘膜組織，位於距離陰道口大約5釐米左右處，呈一圈環形皺襞狀。正常的處女膜上都有孔隙，可呈環狀、半圓狀、篩狀等，稱爲處女膜孔。處女膜的粘膜組織內含有豐富的微血管、神經末梢等。因而，當處女膜破裂時，女性常會出現陰道少量流血，並伴有疼痛。
處女初次性交，男性的陰莖插入女性的陰道時，常將處女膜頂破而形成裂口，處女膜的裂口往往是多發的，從中心部向四周呈放射狀延伸，由於男性陰莖進入的方向一般是向下向內的，故裂口在陰道口兩側下方處較深，可達基底部，稱爲完全性破裂。有時由於性交時男方用力過猛，可使附近的陰道壁也有裂傷。生育過的婦女，由於胎兒經陰道娩出，使處女膜進一步破損，以至到處殘缺不全，有時僅留下幾個殘存的突起，叫處女膜痕。如果是剖腹產分娩的，因嬰兒是從下腹部切口處娩出，不通過陰道，則處女膜仍保持婚後的形狀。
處女膜的作用
青春期前，女性的生殖器官尚未發育完善，陰道的粘膜較薄弱、酸度也較低，因而不能阻攔細菌的入侵。而這時的處女膜較厚，也就擔負起這一重任，起到保護女性生殖系統的作用。
青春期後，女性的生殖器官逐漸發育完善，陰道已經具有抵抗細菌入侵的作用，而處女膜卻逐漸變得薄弱，也就失去了這一作用。所以，對於發育成熟的女性來說，處女膜已經不再具有什麼生理功能了。
