很多老年人以瘦爲健康，認爲“千金難買老來瘦”。但福建省腫瘤醫院院長鄭天榮教授指出，“老來瘦”未必就是好事，特別是一些突發性、不明原因的“老來瘦”可能就是惡性病變的徵兆。
據專家介紹，惡性腫瘤是一種慢性消耗性的疾病，癌細胞在生長過程中所需要的能量和營養物質要比機體正常組織所消耗的更多。腫瘤消耗隨着腫瘤長大而逐日增加，加上腫瘤毒素刺激影響食慾，消化吸收功能不良，使營養的攝入明顯不足，結果造成營養不良。營養不良又加重臟腑功能的減退，損害正常組織功能，使生理功能發生紊亂，脂肪、蛋白質等營養物質入不敷出，從而使病人嚴重消瘦。
專家提醒，老年是腫瘤好發階段，60歲以上是癌症的高危年齡。在日常起居生活條件恆定和飲食不變的情況下，如發現老人體重出現進行性下降且伴有發熱、食慾不振、面色蒼白、倦怠無力、出虛汗、便祕、腹瀉、精神異常或出現腫塊疼痛時，千萬不可聽之任之，一定要到醫院查明消瘦原因，以防止潛伏着惡性病變。(記者沈汝發)
