癌症到了晚期一般轉發生移，惡性程度高，多在確立診斷時已經嚴重局部侵犯及遠處轉移，死亡率高。如在肺癌中惡性程度最高的小細胞肺癌，確診時一半以上患者的血液中都已有癌細胞，其中，大約有30%~40%出現腦轉移，大約50%病人中有腹腔淋巴結轉移。
腫瘤細胞的"好"與"惡"決定腫瘤的生長速度、轉移速度、治療效果。由此不難理解，爲什麼同一器官的癌症，治療結果不同，生命里程各異，腫瘤細胞的病理類型是決定因素之一。
要想治癒癌症，首要前提是完全殺滅惡變的腫瘤細胞。目前治療癌症有手術，放療和化學藥物治療及中醫中藥治療。
臨牀上有大多病人都是通過手術，放療和化療後病情未能控制，出現轉移或復發後才找到中醫，無疑延誤了治療，效果當然不會理想。癌症患者應該認識到治療癌症必須中西醫結合治療，才幹達到最佳效果。
西醫在外科方面的確比較先進，但是治療在治療腫瘤方面卻不如西醫，手術、放化療都是一些治標不治本的方法，本來癌症患者體質較弱，手術對人體傷害很大，再加上放化療藥物的毒副作用對患者的摧殘，只能使患者的病情雪上加霜，中醫治療癌可以有效減少患者術後以及放療或化療後的一系列副反應，增加病人的免疫力，提高生存質量。
癌症晚期能活多久，樹立戰勝癌症的信心：對每一位病人來說，面對癌症都不會面無懼色，內心當然十分痛苦，但既然已成事實，憂愁痛苦無濟於事，只有積極配合治療，樹立戰勝疾病的信心，纔有繼續生存的希望。
