肺癌患者晚期的生存時間無法做出明確的判定，這要根據患者的身體機能和病情的發展程度以及選擇的治療方法。癌症雖然很難治癒，但如果選擇適當的治療方案，能夠減少癌細胞，控制其生長擴散，也確實能讓患者“與癌共存”很多年。肺癌晚期的時候，已經有擴散轉移，很難通過手術清除所有癌細胞(因此不宜手術和治療)，治療時機非常寶貴，選擇合適的治療方案是非常重要的。
由於癌細胞擴散速度非常快，所以並非所有的肺癌晚期都適合手術治療。因此，在臨牀傳統的治療上，癌晚期多采用放療的治療方法。不同癌症病人的致癌基因不盡相同，因此並非所有的肺癌病人服用這些靶向藥都有效。對於適合靶向藥的患者，即使在晚期，也可收到很好的效果;而對於不適合的患者，不僅不會起作用，還白白浪費了高額的藥費和治療時機。
