導致食道癌的因素有很多，可將其分爲兩類，即內因和外因，瞭解食道癌的危險因素可有針對性的進行預防，可有效降低食道癌的發病風險。
內因
1.微量元素的缺乏，微量元素鉬、鐵、鋅、氟、硒等元素的缺乏會導致人們食道癌發病風險增大。
有報告稱食道癌高發區居民飲用水及人體組織中鉬含量水平都很低，另外科學界對硒的抗癌本領得到證實，其被譽爲“抗癌之王”。另外，鐵、鋅等含量多少與人體免疫力高低有直接關係。
2.維生素缺乏：維生素A、維生素B2、維生素C缺乏可加大食道癌發病風險。臨牀證明，食道癌患者大多缺乏維生素A、維生素C及維生素B2等。
3.不良飲食習慣：不良飲食習慣是食道癌的危險因素，包括吸菸、飲酒及經常食用熱食、熱飲等。另外口腔不潔、炎症或創傷等慢性刺激也是導致食道癌的危險因素。
4.另外有家族史，及直系親屬中有食道癌患者的人羣，其發病風險比一般人要高。
外因
1.化學物質：主要指亞硝胺類對身體的傷害，若長期進食此類物質可增大食道癌發病風險。
2.生物性病因：如黃麴黴菌毒素、真菌等物質的攝入。
3.環境污染：主要指水污染，水污染中亞硝酸鹽含量可能會高。
