人們常把“複方”與“複合”藥物視做同一概念，如把“複合氨基酸注射液”寫成“複方氨基酸注射液”。這不僅是概念上的錯誤，還會帶來用藥混亂。下面談談藥物複方與複合的異同。
首先，複方和複合都表示由幾種成分組成的藥物，在這點上，兩者是相同的。
其次，“複合”係指由幾種同類別的藥物組成的製劑，當然也允許有其他類別的藥物，但僅有同類別藥物組成已構成“複合”之意，如複合維生素B片，它由維生素B1、B2、B6複合而成，並以此爲主，但還含煙酰胺、泛酸鈣等，故以“複合維生素B”命名。
又如複合磷酸酯酶片，它由麥芽中提取的多種酶(主要是磷酸二酯酶、磷酸單酯酶)組成，這些酶都具有磷酸酯酶的活性，可看成一類，故亦構成“複合”之意而得名。“複方”係指幾種不同類別的藥物混合而成的製劑，其後的藥名是指處方中的主藥。
比如複方碘溶液，是由碘和碘化鉀組成，而起治療作用的是碘，碘化鉀只是在配製過程中增加碘的溶解度。又如複方苯乙哌啶片，它由苯乙哌啶、阿托品等組成，兩者皆有治療作用，但以苯乙哌啶爲主，故而得名。再如複方氯喘片，內含鄰氯喘息定、必咳平等成分，這顯然是不同類別的幾種藥，但以鄰氯喘息定爲主，故名。
“複方”與“複合”是不同概念，應嚴格區分，以確保用藥安全
