經常用肥皂類清洗乳房，會通過機械與化學作用洗去乳房皮膚表面的角化層細胞，促使細胞分裂派生。如果經常不斷祛除這些角化層細胞，就會損壞皮膚表面的保護層，使表皮腫脹。這種腫脹就是由於乳房局部過分乾燥、黏結及細胞脫落引起。
若每晚或平時過勤重複使用肥皂等清潔物質，則鹼化乳房局部皮膚，而乳房局部皮膚要重新覆蓋上保護層並要恢復其酸性“環境”，則需要花費很長時間。肥皂在不斷地使皮膚表面鹼化的同時，還促進皮膚上的鹼性菌叢增長，更使得乳房局部的酸化變得困難。
此外，肥皂的清洗還揩去了保護乳房局部皮膚潤滑的油（油食品）脂。所以，如果哺乳期婦女經常用肥皂擦洗乳房，不僅對乳房保健（保健食品）毫無益處，相反還會因乳房局部防禦能力下降，乳頭乾裂，招致病菌的感染。加之嬰兒頻繁的吸吮機械刺激，很容易誘發乳腺炎及其他乳房疾病。
因此，要想充分保持乳期乳房局部的衛生，讓嬰兒有足夠的母乳餵養，最好還是選擇溫開水清洗，儘量不用肥皂，更不要用酒精之類的化學刺激物
